Vendredi, l’ancien vice-président Mike Pence a défié le champ présidentiel potentiel du GOP de soutenir une interdiction fédérale de l’avortement restreignant la procédure – au minimum – après la 15e semaine de grossesse, consolidant sa position comme l’un des candidats républicains les plus francs et les plus durs sur le problème.
Pence a déjà exprimé son soutien à une interdiction nationale de l’avortement de 15 semaines, mais vendredi a marqué la première fois qu’il a posé le gant à ses concurrents.
« Je tiens à dire du fond du cœur que chaque candidat républicain à la présidence devrait soutenir l’interdiction de l’avortement avant 15 semaines comme norme nationale minimale », a déclaré Pence lors d’un discours à la conférence annuelle de la Faith and Freedom Coalition, bousculant légèrement ses mots mais faisant clairement dans des déclarations ultérieures qu’il faisait référence à une interdiction après la marque de 15 semaines.
« Vous en saurez plus à ce sujet dans les jours à venir », a-t-il ajouté, faisant allusion à son intention de tripler la mise sur la question en tant que pilier central de sa campagne présidentielle.
Pendant ce temps, d’autres candidats ont été plus nerveux sur la question, évitant de parler entièrement d’une interdiction nationale ou de prendre de vagues engagements sur la politique d’avortement.
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C’est une question perdante pour les républicains, qui se retrouvent en décalage avec la majorité des électeurs américains sur la question. Les sondages montrent qu’il a joué un rôle crucial dans les élections de mi-mandat de 2022, au cours desquelles les républicains ont eu une bien moins bonne performance dans les urnes que prévu.
Le discours de Pence à la conférence de vendredi était rempli de mentions de sa foi chrétienne, et il intervient juste un jour avant le premier anniversaire de la décision de la Cour suprême annulant l’avis Roe v. Wade qui garantissait le droit à l’avortement aux États-Unis – le moment que Pence a entonné vendredi ne pouvait être dû qu’à la providence divine.
Une interdiction nationale de 15 semaines est la politique que Susan B. Anthony Pro-Life America, l’un des plus grands groupes anti-avortement du pays, a établie comme norme. Le groupe a félicité Pence après avoir annoncé son entrée dans la course présidentielle, et Pence devrait rejoindre le groupe samedi pour un appel célébrant le premier an de la décision de la Cour suprême.
« Mike Pence est la définition d’un leader pro-vie sans vergogne, un ami de longue date des enfants à naître et de leurs mères », a déclaré la présidente du groupe, Marjorie Dannenfelser, dans un communiqué après que Pence a annoncé sa candidature.
Pence a également abordé de manière oblique la politique électorale de l’avortement vendredi.
« Maintenant, certains que vous entendrez à cette même tribune diront que la Cour suprême n’est revenue sur la question de l’avortement qu’aux États, qu’il ne faut rien faire au niveau fédéral. D’autres diront que la poursuite du combat à vie, mais la législation étatique produite est trop sévère. Certains ont même accusé le renversement de Roe contre Wade des pertes électorales en 2022 », a déclaré Pence.
« Mais permettez-moi de dire du fond du cœur que la cause de la vie est l’appel de notre temps et nous ne devons pas nous reposer et ne pas céder tant que nous n’avons pas rétabli le caractère sacré de la vie au centre de la loi américaine dans chaque État de ce pays. »