Les résultats du Pew Research Center, un organisme non partisan, publiés le 18 janvier, soulignent à quel point ces éléments sont perçus comme essentiels : une médiane de 91 % déclarent qu’être capable de parler la langue la plus courante de leur pays est important pour être considéré comme un véritable national, tandis que 81 % estiment que partager les coutumes et traditions de leur pays est également important.
Concernant l’importance de la langue, les taux atteignent près de 100 % dans plusieurs pays, comme l’Indonésie (96 %), la Hongrie (96 %), les Pays-Bas (96 %), la France (95 %) et le Kenya (95 %). En Indonésie spécifiquement, 83 % déclarent qu’être capable de parler la langue la plus courante était « très » important, tandis que 13 % déclarent que c’était « assez » important. L’Indonésie a également le score le plus élevé pour un indice conçu par Pew, qui mesure le degré de rigueur des frontières d’un pays en matière d’identité nationale.
Les États-Unis ont le pourcentage le plus faible (78 %) parmi les 21 pays interrogés pour la question linguistique. Les idéologiques de droite sont plus susceptibles de lier la langue à l’appartenance nationale que ceux de gauche, et la fracture est particulièrement importante aux États-Unis, en Grèce et en Australie.
La plupart des personnes interrogées n’accordent pas une importance aussi grande à l’importance des coutumes et des traditions en matière d’identité, mais leur part éclipse 90 % dans quatre pays : l’Indonésie, le Mexique, la Hongrie et la Pologne. Comme pour la langue, les opinions sur la façon dont les coutumes et les traditions sont liées à l’appartenance nationale ont également tendance à s’inscrire dans des lignes politiques.
Israël – avec une différence de 50 points de pourcentage entre ceux de gauche et ceux de droite – présente, de loin, le plus grand écart en ce qui concerne les points de vue sur l’importance des traditions. Le pays, où 21 % de la population est arabe, se qualifie lui-même d’« État juif » lorsqu’il est devenu indépendant en 1948 et en 2018, Israël passer une loi qui, en partie, a établi « l’implantation juive comme valeur nationale ».
Les avis sur les deux autres facteurs identitaires interrogés – l’importance du lieu de naissance et de la religion pour l’appartenance nationale – sont beaucoup plus mitigés. Une majorité (58 %) des personnes interrogées dans les pays interrogés estiment qu’il est important d’être né dans le pays. Une exception notable est la Suède, où 81 % des personnes interrogées déclarent qu’être né dans le pays n’est pas très important, voire pas du tout, pour être véritablement suédois. Pendant ce temps, seulement 42 % des personnes interrogées dans les pays interrogés pensent qu’être membre de la religion prédominante du pays est la clé de l’identité nationale.
L’enquête intervient à un moment où de nombreux pays riches connaissent des niveaux de migration sans précédent et se battent pour savoir qui a le droit de résider légalement sur leurs frontières. La démission du Premier ministre des Pays-Bas en août dernier est le dernier exemple en date de la situation de plus en plus problématique de la politique migratoire pour les responsables politiques à travers l’Europe, les partis d’extrême droite utilisant leur influence croissante pour faire pression en faveur d’une réduction de l’immigration. Les dirigeants de France, d’Allemagne, d’Italie, d’Espagne et de Suède se sont retrouvés confrontés à des problèmes similaires.
Mais la dernière enquête de Pew apporte plus de nuances sur le lien entre les perspectives d’immigration et les caractéristiques de l’identité nationale. Les pays où les immigrants représentent une part plus faible de la population ont tendance à considérer la composante du lieu de naissance comme plus importante pour l’appartenance nationale. En Indonésie et au Mexique – où 91 % des personnes interrogées estiment qu’il est important d’être né dans le pays – les immigrants représentent moins de 1 % de la population, selon Pew. À l’inverse, les immigrants représentent environ un cinquième de la population au Canada, et seulement 33 % des répondants considèrent que le lieu de naissance est important pour être véritablement Canadien.
Les conclusions de Pew sont tirées d’une enquête menée entre le 20 février et le 22 mai 2023, qui a touché 28 250 personnes dans 23 pays. Pour les questions liées à la langue et à la religion, les données d’enquête n’étaient disponibles que pour 21 pays.
