Les personnages les plus célèbres de Sir Patrick Stewart abordaient des concepts tels que l'honneur, la moralité et le courage. Il a joué le professeur X dans la franchise et Jean-Luc Picard, capitaine du vaisseau USS Enterprise dans la série St et son spin-off ultérieur, .
Stewart est décédé mercredi à l'âge de 86 ans. Un message sur ses pages Facebook et Instagram indique qu'il est décédé chez lui à Los Angeles d' »un bref et poignant voyage avec la maladie d'Alzheimer et la démence à corps de Lewy ».
Bien qu'aimé pour avoir joué des figures paternelles compatissantes qui unissaient des familles de marginaux, la propre éducation de Stewart dans le Yorkshire a été dure. Il se souvient de son père comme étant alcoolique et violent. Il a trouvé du réconfort à l’école et finalement chez Shakespeare. Il rejoint la Royal Shakespeare Company en 1966 et fait ses débuts à Broadway en 1970 dans .
« Se tenir au milieu d'une scène vide dans un théâtre vide et sentir que j'étais chez moi, c'était tout », a-t-il déclaré à NPR en 2023. « Mais il m'a fallu du temps pour y arriver. »
Stewart a joué aux côtés de certains des meilleurs shakespeariens de son temps, dont Judi Dench et Ian McKellen. Il donnait une conférence sur Shakespeare à l'UCLA lorsque son nom est apparu en tête d'une nouvelle série de .
« Ne fais pas ça, Patrick », se souvient-il, lui conseillant McKellen. « Tu es un très bon acteur de théâtre. C'est là que tu devrais être. Ne fais pas ça. »
Mais l'agent de Stewart l'avait rassuré sur le fait que la série ne dépasserait probablement pas la première saison. Comme l'acteur l'a rappelé à NPR, il a été encouragé à accepter ce qu'il pensait être un travail rapide et facile. « 'Faites six mois de travail. Gagnez de l'argent pour la première fois de votre vie et faites-vous connaître. Bronzez et rentrez chez vous.' Et j'ai pensé, ouais, ça n'a pas l'air trop mal. Je pourrais vivre avec ça. »
Mais ce fut un énorme succès. Il a été diffusé pendant sept saisons, de 1987 à 1994. Stewart a été adopté par les fans, qui ont adoré le penchant du personnage pour le thé Earl Grey et son leadership calme, avec des phrases emblématiques telles que « Engagez-vous! » et « Faites-en ainsi! »
Mais le succès du Starship Enterprise a eu un prix. Tout au long de sa carrière, Stewart n'a incarné qu'une poignée d'hommes de premier plan de Shakespeare. Il a mis une partie de cette énergie de personnage dans une version solo primée de Charles Dickens, dans laquelle Stewart a joué plus de 40 rôles.
Au début du 21e siècle, Stewart s'était rétabli sur scène tout en prêtant sa voix à de nombreux films d'animation à gros budget. Il a ensuite dominé une autre franchise à succès, les X-Men, à partir de 2000. Il apparaîtra pour la dernière fois dans son rôle du professeur Charles Xavier dans le prochain film.
Quant à son rôle phare, Stewart pensait qu'il avait fini de jouer Picard. Mais une équipe de producteurs – dont l’écrivain Michael Chabon – avait des idées différentes. Ils lui ont présenté une nouvelle émission, , qui commencera à être diffusée sur le service CBS, désormais appelé Paramount+, en 2020.
« J'aurais été heureux de simplement serrer la main de Patrick Stewart et de lui dire combien je l'aimais », a déclaré Chabon à NPR. « Mais être capable d'écrire des mots qu'il prononcera et agira, c'est incroyable. »
Dans la série, Picard est aux prises avec les dommages psychologiques qui ont conduit à quitter Starfleet. La performance est du Stewart vintage. Son personnage est perspicace, hanté, las, mais joyeux. Alors que ce Picard était piégé dans le passé, Patrick Stewart a passé sa carrière à tracer l'avenir.
