Un mot de l'animatrice Rachel Martin: La première chose à laquelle la plupart des gens pensent lorsqu'ils entendent le nom de Margaret Atwood est, et c'est logique.
Ce livre a été catapulté dans la culture pop lorsque Hulu en a fait une série mettant en vedette Elisabeth Moss. Mais définir Atwood par ce livre particulier, cette histoire particulière d’une Amérique dystopique où les femmes sont réduites en esclavage, violées et forcées d’avoir des enfants – aussi provocante soit-elle – est incomplète. Ce n'est qu'une petite partie de l'œuvre de Atwood. Elle a écrit des dizaines de livres et possède un nouveau recueil de poésie intitulé , qui est un recueil de 60 ans de sa poésie, comprenant quelques nouvelles œuvres.
Autres choses à savoir sur Margaret Atwood : Elle est une fière Canadienne. Elle sait comment allumer un feu dans la nature. Elle aime la compagnie des grenouilles, des serpents et peut-être des limaces occasionnelles. Elle adore le désherbage ! Elle est généralement la personne la plus intelligente dans n'importe quelle pièce, et je suis presque sûr qu'elle pourrait gagner si elle décidait que cela en valait la peine.
Question 1 : Quel conseil avez-vous eu raison d’ignorer ?
Margaret Atwood : (rires) Eh bien ! Par où commencer, puisque j’ai ignoré presque tous les conseils ? Je vais choisir quelque chose de significatif. Ainsi, lorsque j'étais à l'université, on nous donnait des conseillers pédagogiques pour nous conseiller, je suppose, sur la direction que devait prendre notre vie. Et à ce moment-là, j'écrivais et publiais déjà de la poésie et j'avais une bourse d'études supérieures et mon conseiller pédagogique m'a dit : « Pourquoi n'oublies-tu pas tout cet écrit et ces trucs d'étudiants diplômés et ne trouves-tu pas un homme bien et ne te maries-tu pas ?
Nous serions donc en 1961. C’était un peu extrême, même à cette époque. Donc, ma véritable façon de réagir aux conseils des gens avec lesquels je n'étais pas d'accord était ma voix intérieure disant : « Tu es un idiot ».
Rachel Martin : Avez-vous gardé cela comme voix intérieure ou ces mots ont-ils trouvé leur chemin vers l’extérieur ?
Atwood : J'ai peur de l'avoir un peu trop laissé échapper. J'aurais peut-être dû le garder comme une voix intérieure, mais à ce moment-là, c'était : « Tu es un idiot ». Et : « OK, cette conversation est-elle déjà terminée ? Merci beaucoup. Au revoir. »
Martine : Tous vos bons conseils viennent-ils de bons amis ?
Atwood : Euh, je ne suis pas sûr que mes bons amis auraient été très utiles à cette époque parce que j'étais très différent des gens de cette époque. Mais j'avais une autre personne au sein du corps professoral qui m'a donné de bons conseils et je vais vous dire de quoi il s'agit.
Donc je pensais vraiment – à l'époque des existentialistes et des artistes à l'université – que j'allais aller en France, travailler dans un restaurant, vivre dans un grenier, fumer des Gitanes – aucun espoir – et écrire des chefs-d'œuvre en toussant. moi-même à mort, comme dans . Alors j’ai pensé que je ferais ça.
Je n'ai pas partagé l'intégralité du dossier avec cette personne du corps professoral, mais j'en ai partagé suffisamment pour qu'il me dise : « Je pense que tu écrirais plus si tu allais aux études supérieures. Et ils avaient raison.
Question 2 : Comment gérer l’envie ?
Atwood : Dirigé vers moi ou envie que je ressens ?
Martine : Envie que vous ressentez.
Atwood : Je ne ressens pas d'envie.
Martine : N'est-ce pas ?
Atwood : Non. Je veux dire, à part envier les gens de grande taille (rires).
Martine : Avez-vous dû gérer l'envie des autres à votre égard ? Est-ce que ça arrive souvent ?
Atwood : C’est certainement le cas, oui. Alors, ce que j'ai dit aux jeunes écrivains qui ont connu un succès soudain, j'ai dit : « D'ici quelques années, vous aurez trois attaques personnelles méchantes et vicieuses de la part de personnes que vous ne connaissez pas. » En règle générale, cela arrive, surtout si vous êtes plus jeune.
Donc, si vous êtes plus jeune, vous avez trouvé la cohorte d’autres écrivains de votre âge. Vous faites un grand succès et ensuite vos amis se divisent, comme la Mer Rouge, entre ceux qui peuvent le gérer et ceux qui ne peuvent pas le gérer. Et on le découvre assez vite.
Martine : Quelles ont été les attaques qui vous ont été adressées au cours de vos premières années de succès ?
Atwood : (rires) Certains d'entre eux étaient assez drôles. Cela était donc en grande partie lié aux cheveux. Cheveux de méduse ou cheveux crépus, vous savez. Et l’un d’eux a écrit un conte de fées satirique dans lequel j’ai arraché la tête des hommes et les ai transformés en un tas et en une pieuvre. Comprenez cela.
Martine : Donc tu haïssais les hommes aux cheveux de Méduse.
Atwood : Ouais. Et une sorcière folle de pouvoir qui grimpe aux échelles.
Martine : Je suis curieux de savoir comment vous gérez cela. Tu étais juste capable de laisser tomber ? Ou est-ce que tout cela vous a mis sous la peau ?
Atwood : Oh non, je suis une personne vengeresse.
Martine : Êtes-vous sérieux ?
Atwood : Oh, oui, je suis plutôt vengeur. Je n'y peux rien. C'est qui je suis. Alors j’en fais des idiots dans la fiction.
Question 3 : Quelle est votre meilleure défense contre le désespoir ?
Atwood : Je ne suis pas vraiment une personne désespérée. Je ne gère pas très bien le désespoir, du tout. Je pense que c'est une chose capricieuse. Crises, revers, choses très décourageantes, événements horribles… oui, bien sûr. Désespoir total ? Non.
Martine : Ensuite, je vais me permettre de changer le mot. Quelle est votre meilleure défense contre le chagrin ?
Atwood : Ô chagrin. Chagrin. C'est une autre chose. Je pense que le chagrin est naturel. Et j'ai eu un ami à l'époque où un psychiatre pensait que c'était une bonne idée de vous donner beaucoup de médicaments si vous traversiez du deuil et du chagrin, et que vous ne le ressentiez tout simplement plus. Cela veut dire qu'on ne s'en remet jamais, parce qu'on n'a pas vécu cette expérience, qui est très humaine, et que tout le monde la fait tôt ou tard. C'est le chagrin.
Et comme je suis maintenant au pays des veuves, je suis la personne à qui on téléphone et qui dit : « Est-ce que ça finira un jour ? Comment puis-je m’en sortir ? »
Alors un jour à la fois, mais ne vous attendez pas à ce qu’il n’y ait pas de chagrin.
Martine : Il n’y a donc pas de défense contre cela ? La défense consiste simplement à passer au travers ?
Atwood : Pourquoi est-ce quelque chose contre lequel vous devriez vous défendre ? C'est quelque chose que l'on vit mais ce n'est pas une défense contre cela. Par défense, vous voulez dire qu'il ne faut pas franchir la porte. Nous ne le laissons pas entrer. Oh, ce serait juste jouer. Vous savez, ce serait plutôt faux.
Question 4 : Avez-vous déjà eu une prémonition à propos de quelque chose qui s'est réalisé ?
Atwood : Oh oui. Écrivant en 1984 — date à laquelle la réaction critique allait dans le sens suivant :
En Angleterre, où ils avaient pratiqué leur totalitarisme religieux sous Oliver Cromwell, ils savaient qu’ils n’allaient plus recommencer. Alors ils ont dit : « Joli bon fil. » Ils l’ont donc traité comme complètement fictif.
Au Canada, un pays anxieux, où l’on se pose fréquemment des questions, on se demande : « Est-ce que cela pourrait arriver ici ?
Aux États-Unis, il s'est scindé en deux. D'un côté : « Ne soyez pas stupide. Cela n’arrivera jamais ici. Nous sommes la première démocratie libérale du monde, une lueur d’espoir pour les pays du monde entier. Comment pouvez-vous même suggérer que nous suivions cette voie ? En revanche, sur la côte Ouest, là où beaucoup de choses commencent, ils ont dit : « Combien de temps avons-nous ?
Martine : Avant que les scénarios que vous aviez esquissés – l’oppression des femmes – ne deviennent réalité ?
Atwood : C'est exact. Avant que les droits des femmes ne soient réduits à néant, en substance. On a donc pu constater au début des années 80 que cela était toujours une possibilité. Et puis la guerre froide prend fin en 1989-90. Les gens disaient, à tort : « Eh bien, maintenant, vous savez, ce sera la démocratie libérale partout. Et vous savez, le conflit est terminé et maintenant nous allons faire beaucoup de shopping. Alors je me suis dit : « OK, peut-être que ça a un peu reculé », mais comme vous pouvez le voir, c’est revenu.
