Et les nouveaux vins désalcoolisés sont de plus en plus proposés par des établissements vinicoles soucieux de la qualité, commençant par de bons produits, plutôt que par les concoctions hautement trafiquées et fortement sucrées qui prédominent encore sur le marché.
« Désalcoolisé » est un terme réglementaire désignant le vin réduit à moins de 0,5 pour cent d’alcool par volume. Cela se fait généralement grâce à une technique appelée osmose inverse ou en faisant passer le vin à plusieurs reprises dans un dispositif de type centrifugeuse appelé cône tournant. Ces processus éliminent non seulement l’alcool, qui donne du corps et de la texture au vin, mais également des composants aromatiques plus délicats. Certaines de ces saveurs et arômes peuvent être capturés et réajoutés, généralement avec des quantités considérables de sucre ou de concentrés de vin pour compenser la perte de texture et de douceur due à l’alcool manquant. (L’alcool, étant du sucre fermenté, peut ne pas donner au vin un goût sucré, mais son absence laisse une acidité notable.) Étant donné que les ajouts sont soumis à la réglementation de la FDA, ces boissons portent un étiquetage nutritionnel et des ingrédients, afin que nous puissions savoir quelle quantité de sucre a été ajoutée. .
La plupart d’entre eux ont le goût du jus de raisin, soit non sucré (aigre), soit sucré. Certaines marques que j’ai recommandées comme vins les plus approximatifs sont le Giesen 0% de Nouvelle-Zélande, qui ajoute 6% de jus non fermenté, et Le Petit Béret de France. French Bloom fait un très bon mousseux sans alcool. Et plusieurs producteurs allemands, dont Leitz, Selbach et Loosen Bros. – du domaine Dr. Loosen – ont introduit des rieslings désalcoolisés, à la fois secs et pétillants. Étant relativement peu alcoolisé au départ, le riesling pourrait avoir un avantage sur ce marché. Les exemples de Loosen Bros., appelé Dr. Lo, sont particulièrement bons.
Pour Rachel Martin, le défi était de créer un vin désalcoolisé qui exprime toujours le cépage et le terroir. Martin est le co-fondateur et PDG d’Oceano Wines, producteur de chardonnay et de pinot noir exceptionnels du vignoble Spanish Springs dans la région côtière de San Luis Obispo en Californie. L’automne dernier, elle a présenté Océano Zéro 2022, un pinot noir désalcoolisé du même vignoble et élaboré de la même manière avant d’être désalcoolisé par le procédé de filage au cône.
Martin est connue des amateurs de vin de Virginie en tant qu’ancienne directrice exécutive de la cave familiale Boxwood Winery à Middleburg, en Virginie. Tout en développant Oceano Zero, elle a participé au mois de janvier sec de l’année dernière et a connu « d’immenses avantages pour ma santé mentale et physique », dit-elle. Elle espère qu’un vin désalcoolisé de qualité pourra s’intégrer dans « un mode de vie plus sain et plus conscient en matière de consommation d’alcool ». Le millésime 2023 d’Oceano Zero, qui sortira ce printemps, ajoutera à la gamme un chardonnay et une syrah.
En revanche, une « alternative au vin » est une boisson qui n’a jamais été fermentée. Ce sont des concoctions dignes de mixologues talentueux, destinées à imiter le corps, l’acidité et les saveurs du vin sans alcool. La plupart des alternatives que j’ai essayées ont plus le goût de cocktails que de vin, ce qui est très bien.
La marque canadienne Proxies est leader dans ce secteur. Le Proxies Red Ember, qui est l’alternative au vin la plus vineuse que j’ai goûtée, a une longue liste d’ingrédients qui se lit comme l’une de ces notes de dégustation avec toutes sortes de saveurs enchanteresses. Il s’agit notamment des raisins cabernet sauvignon ; jus de grenade; concentrés de vin rouge, de mûre et de bleuet ; et de la glycérine végétale pour le corps. Le gingembre et plusieurs thés ajoutent de la complexité. Les extraits de chêne français, de café, de poivre noir et de poivre de Cayenne imitent les effets du vieillissement en fût, tandis que l’acide tartrique, le sel marin et les tanins du vin ajoutent la touche finale. Je ne pense pas que cela tromperait n’importe quel amateur de vin lors d’une dégustation à l’aveugle, mais c’est sacrément savoureux.
Un nombre croissant de consommateurs souhaitent pouvoir déguster du vin à l’occasion sans ressentir les effets de l’alcool, que ce soit pour des raisons personnelles, sociales ou de santé. L’amélioration de la qualité et de la diversité des vins désalcoolisés et des alternatives au vin offrira à ces consommateurs de nombreuses options.
(Remarque : comme le marché de ces produits sans alcool est encore plutôt spécialisé, la distribution est inégale. Une bonne source en ligne est Boisson.)
