C’EST presque exactement un an jour pour jour que les premiers services de la ligne Elizabeth ont transporté des passagers payants à travers Londres. Il a mis du temps à venir mais son impact sur l’économie de la capitale est déjà énorme.
L’itinéraire est-ouest s’est rapidement imposé comme le chemin de fer le plus fréquenté de Grande-Bretagne et a été un ajout extrêmement précieux à l’infrastructure de transport tendue de Londres.
Malgré la morosité entourant les perspectives de l’économie britannique dans son ensemble, il y a des raisons d’être optimiste à propos de Londres.
Des données officielles peu remarquées publiées la semaine dernière ont montré que la capitale était la région à la croissance la plus rapide du pays au cours du trimestre de juillet à septembre. Son PIB a augmenté de 0,9 % sur le trimestre et de 6,7 % sur un an, des taux dont la chancelière ne pouvait que rêver pour les comptes nationaux.
Le tourisme se redresse – mais pas aidé par l’abolition des remboursements de TVA sur les achats – et toute personne visitant Sloane Square cette semaine pourrait témoigner du grand nombre de personnes attirées dans la région pour le Chelsea Flower Show. Il était également encourageant aujourd’hui d’entendre Young’s – l’une des plus anciennes sociétés brassicoles de la capitale – dire que ses pubs londoniens connaissent une croissance des ventes plus forte que ceux ailleurs en Angleterre.
Pendant si longtemps, les perspectives économiques de Londres ont semblé menacées par les séquelles néfastes du Brexit et de Covid.
Il reste encore beaucoup à redresser, notamment le coût du logement intimidant qui doit être escaladé par les jeunes travailleurs. Mais les recettes fiscales supplémentaires générées par une Londres forte et en pleine croissance contribueront grandement au nivellement que le gouvernement tient tant à réaliser.
