À un moment où les enseignants, les directeurs, les surintendants d’école, les experts en politique de l’éducation et les parents espéraient voir des signes de redressement des performances scolaires des élèves américains après des années successives de baisses sévères à la suite de la pandémie, une autre mauvaise nouvelle : La dernière les données fédérales montrent les compétences de base en mathématiques et en lecture chutent davantage chez les élèves de 13 ans cette année scolaire.
Les scores moyens des élèves de 13 ans ont diminué de 4 points en lecture et de 9 points en mathématiques par rapport à l’évaluation précédente administrée au cours de l’année scolaire 2019-2020. La baisse des mathématiques marque la plus forte baisse observée au cours du dernier demi-siècle à l’examen. Par rapport au moment où le test a été administré il y a dix ans, les scores moyens ont diminué de 7 points en lecture et de 14 points en mathématiques.
« Les pousses vertes de la reprise scolaire que nous espérions voir ne se sont pas matérialisées, car nous continuons de voir des signes inquiétants concernant la réussite et le bien-être des élèves plus de deux ans après le retour de la plupart des élèves pour un apprentissage en personne », a déclaré Peggy Carr, commissaire du National Center for Education Statistics, la branche de recherche du Département de l’éducation, qui a administré le test.
« Il y a des signes de risque pour une génération d’apprenants dans les données », a déclaré Carr lors d’un appel à la presse avec des journalistes mardi. « Nous observons de fortes baisses de réussite, des changements troublants dans les habitudes de lecture et d’autres facteurs qui affectent la réussite, et des problèmes de santé mentale croissants ainsi que des changements alarmants dans le climat scolaire. »
Les nouveaux scores reflètent les baisses observées dans d’autres tests nationaux administrés par le NCES, y compris les examens de mathématiques et de lecture administrés aux élèves de quatrième et de huitième année, également connus sous le nom de «Nation’s Report Card», en particulier les baisses importantes en mathématiques. Un autre thème commun qui s’est avéré vrai dans les dernières données d’évaluation : les scores ont diminué pour tous les sous-groupes d’étudiants, y compris le sexe, la race et l’emplacement géographique. Mais les étudiants qui ont déjà obtenu les pires résultats ont connu certaines des plus fortes baisses.
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Les scores en mathématiques des élèves les moins performants sont revenus aux niveaux observés pour la dernière fois dans les années 1970, et le score en lecture des élèves les moins performants était en fait inférieur à ce qu’il était la toute première année où ces données ont été collectées, en 1971.
« Si vous vous attendiez à voir quelque chose de différent en termes de signes de reprise », a déclaré Carr, « eh bien, ceux-ci ne montrent pas quelque chose de très différent. Ce que nous pouvons voir ici, cependant, c’est que la perturbation de l’apprentissage a encore sapé le développement des compétences de base dont les élèves ont besoin à cet âge, en particulier les élèves les moins performants.
Le test a été administré cette année scolaire, d’octobre à décembre, et a été administré à des élèves de 13 ans, dont la plupart étaient en huitième année. Au début de la pandémie, la plupart des étudiants avaient 10 ans. La publication des données sur les résultats marque la fin d’une série d’efforts fédéraux pour suivre l’impact académique de COVID-19.
En plus de tester les élèves sur les concepts de base en mathématiques et en lecture, l’évaluation a également interrogé les élèves sur leurs expériences d’apprentissage en classe et en dehors. Environ un tiers des jeunes de 13 ans ont déclaré qu’ils ne lisaient «jamais ou presque jamais» pour le plaisir, par exemple, contre 22% qui disaient la même chose il y a dix ans. Et seulement 24% ont déclaré avoir suivi des cours d’algèbre, contre 34% qui ont déclaré en avoir suivi il y a dix ans.
« Le grand message ici », a déclaré Carr, « est qu’il y a un long chemin devant nous. »
Le secrétaire à l’Éducation, Miguel Cardona, a fait écho à ce sentiment dans un communiqué, affirmant que les résultats sont la preuve de ce que l’administration Biden sait depuis le premier jour – « que la pandémie aurait un impact dévastateur sur l’apprentissage des élèves à travers le pays et que cela prendrait des années ». d’efforts et d’investissements pour réparer les dégâts.
Bien qu’encouragé par un filet d’États commençant à signaler des résultats en mathématiques et en lecture spécifiques à l’État qui correspondent aux niveaux pré-pandémiques, Cardona a déclaré que « ces dernières données nous rappellent jusqu’où nous devons encore aller ».
