L’indicateur de l’activité économique future a diminué en octobre, après avoir chuté en septembre, en raison de la détérioration des attentes des consommateurs, a rapporté lundi le Conference Board.
L’indice économique avancé de l’organisation patronale a chuté de 0,8% à 103,9, soit un peu moins bon que prévu. Sur une base semestrielle, l’indice est en baisse de 3,3 %, une amélioration par rapport à la baisse de 4,5 % enregistrée au cours du semestre précédent.
« La trajectoire du LEI américain est restée négative, et ses taux de croissance sur six et douze mois sont également restés en territoire négatif en octobre », a déclaré Justyna Zabinska-LaMonica, directrice principale des indicateurs du cycle économique au conseil d’administration. « Après une pause en septembre, le LEI a recommencé à signaler une récession à court terme. »
« Le Conference Board s’attend à ce qu’une inflation élevée, des taux d’intérêt élevés et une contraction des dépenses de consommation – en raison de l’épuisement de l’épargne liée à la pandémie et du remboursement obligatoire des prêts étudiants – fassent basculer l’économie américaine dans une très courte récession. Nous prévoyons que le PIB réel augmentera de seulement 0,8 % en 2024 », a ajouté Zabinska-LaMonica.
Caricatures politiques sur l’économie
L’indice a été un indicateur fiable des ralentissements antérieurs et de nombreux économistes prévoient désormais une récession courant 2024, même si la plupart prévoient une légère contraction de l’activité économique. Cette prévision a également été faite pour 2023, mais s’est jusqu’à présent révélée incorrecte.
En effet, l’économie a connu une croissance annuelle de 4,9 % au troisième trimestre, mais la plupart des prévisions prévoient un ralentissement en 2024 pour atteindre un taux plus proche de 2 %. Pendant ce temps, le marché du travail résiste et les consommateurs dépensent à l’approche de la période critique des fêtes de fin d’année.
Les économistes ont été déconcertés par la vigueur de la reprise depuis que la pandémie de COVID-19 a frappé en 2020. Les récessions les plus récentes ont été causées par des chocs financiers, comme cela s’est produit en 2007-2009. Mais une série de hausses agressives des taux d’intérêt destinées à réprimer l’inflation ont eu moins d’effet cette fois-ci sur le ralentissement de l’économie, car les mesures de relance monétaire massives de 2020 à 2022 ont mis beaucoup d’argent dans les poches des consommateurs. Certaines estimations estiment le montant des économies résiduelles à 400 milliards de dollars, en baisse par rapport à l’estimation initiale de 2 000 milliards de dollars. Les prix des maisons ont également résisté et le marché boursier se situe toujours à des niveaux élevés après une correction au début de l’automne.
Une récente baisse des prix de l’essence alimente également les portefeuilles des clients juste à temps pour la période de voyage de Thanksgiving.
La Réserve fédérale publiera le procès-verbal de sa réunion plus tôt ce mois-ci, mais les analystes prévoient que la banque centrale en a fini avec la hausse des taux d’intérêt.
« Le procès-verbal de la réunion de la Fed du 1er novembre montrera probablement que les membres du FOMC voient une voie s’ouvrir vers des réductions des taux d’intérêt en 2024 », ont écrit les économistes de la Comerica Bank dans leur aperçu hebdomadaire de lundi. « Les ventes de maisons existantes ont probablement légèrement diminué en octobre. Les ventes chuteront probablement en novembre après la hausse des taux hypothécaires en octobre, puis se redresseront au cours des mois d’hiver avec une baisse des taux hypothécaires et des comparaisons saisonnières plus faciles.