Le procès intenté jeudi devant le tribunal de district américain de DC vise à obtenir une ordonnance d’interdiction temporaire et une injonction préliminaire interdisant au musée de fermer sa fenêtre de candidature et de sélectionner des stagiaires. La date limite pour postuler est le 1er avril.
« Des programmes importants comme ceux-ci, qui limitent la participation à certaines races et ethnies seulement, sont injustes et illégaux », a déclaré vendredi Blum dans un communiqué.
Une porte-parole du Smithsonian a refusé de commenter, affirmant que « nous ne commentons jamais les litiges ».
La poursuite allègue que le programme du Smithsonian, visant à augmenter le nombre de Latinos dans les professions muséales, exclut les non-Latinos en violation de la garantie d’égalité de protection de la Constitution. Il affirme que le programme n’a jamais embauché quelqu’un qui n’est pas d’origine latino-américaine.
Le stage « est un programme de cheminement de carrière dans les musées conçu pour accroître les opportunités de formation pratique pour les étudiants de premier cycle s’identifiant Latina, Latino et Latinx intéressés par les carrières dans les musées d’art », selon le site Web du programme.
Seulement 5 pour cent des « postes clés dans les musées » sont occupés par des Latinos, note le musée, citant un Enquête de la Fondation Mellon 2022 qui a révélé que plus de 80 pour cent de « certains rôles clés continuent d’être occupés par des Blancs, et que les gains parmi les membres du personnel noirs ou autochtones restent globalement limités ».
Même si le programme n’interdit pas explicitement aux non-latinos de postuler, le procès allègue que sa candidature demande aux étudiants d’indiquer s’ils s’identifient comme latinos ou hispaniques, ce qui, selon lui, constitue une forme de « discrimination pro-latino ». Le procès souligne également le marketing du programme par le Smithsonian et les déclarations des responsables du musée indiquant que le stage est destiné aux étudiants latinos.
Le stage a débuté en 2022 et a embauché 30 stagiaires au cours de ses deux sessions, selon le procès.
L’alliance allègue que l’un de ses membres, un étudiant dont la mère est blanche et dont le père est noir, n’est pas en mesure de postuler parce que le musée « n’embauche que des stagiaires latinos ». L’étudiante est identifiée uniquement comme « membre A » car « elle craint que le Musée lui reproche son implication dans ce procès lors de la sélection des stagiaires ».
Les poursuites intentées par Blum contre Harvard et l’UNC ont renversé plus de quatre décennies de précédent qui permettait aux universités de prendre en compte la race d’un candidat lors du processus d’admission. Le tribunal a laissé ouverte la question des admissions fondées sur la race dans les académies militaires, ce qui a incité Blum à engager des poursuites contre l’académie militaire américaine de West Point et d’autres.
En février, la Haute Cour a rejeté une demande d’urgence demandant à West Point de modifier ses politiques d’admission soucieuses de la race.
Depuis la décision de Harvard, Blum et d’autres groupes conservateurs ont contesté les programmes de diversité et d’action positive dans les secteurs privé et public. L’alliance de Blum cherche à empêcher une société de capital-risque pour femmes de couleur d’accorder des subventions aux femmes noires, et ses poursuites contre les bourses pour la diversité dans de grands cabinets d’avocats ont contraint certaines à modifier ou à abandonner complètement leurs bourses.
