Il y a une nouvelle exposition à succès au Metropolitan Museum of Art de New York. présente deux artistes : Jackson Pollock, avec plusieurs de ses peintures « goutte à goutte » immédiatement reconnaissables, et Lee Krasner, un artiste souvent éclipsé par Pollock, qui était son mari. Mais dans cette exposition majeure, Krasner obtient enfin ce qui lui est dû – et selon ses propres conditions.
Ce spectacle gargantuesque regorge des plus grands succès de Pollock, les danses géantes et figées de peinture éclaboussées sur la toile qui sont devenues emblématiques. Mais cette exposition de plus de 120 œuvres (74 de Krasner et 48 de Pollock) révèle également Krasner comme un titan de l'expressionnisme abstrait.
L’une des premières œuvres qui attirent l’attention est un collage Krasner de 1955.
« Le collage a été un catalyseur pour elle à ces moments cruciaux de sa vie », a déclaré Brinda Kumar, l'une des deux commissaires du Met qui ont monté cette exposition. « Il lui arrivait littéralement de déchirer des œuvres plus anciennes pour créer un nouveau chapitre. »
Cette œuvre date des années 1955, un mélange débordant de bruns, de noirs, de fuchsia et d'orange, avec une barre jaune en forme de griffe. Et en plein milieu se trouve une découpe dont la forme évoque la tête d'un pygargue à tête blanche – et c'est le nom que Krasner a donné à ce collage.
Les rejets de Pollock étaient la source de , selon Kumar. « Krasner a intentionnellement et délibérément découpé des œuvres de Pollock abandonnées de cette époque dans les années 1950, où l'on peut encore voir son style distinctif », a-t-elle déclaré.
Lorsque vous placez les collages de Krasner à côté des dripping painting de Pollock, nous voyons quelque chose de nouveau dans la juxtaposition, a déclaré un autre conservateur du Met, David Breslin.
« Mais cela ne signifie pas que les différentes parties renoncent à leur histoire ou à leur passé », a déclaré Breslin. « Nous voyons cela presque comme une métaphore pour les couples en couple également. Vous formez une unité, mais vous avez aussi toutes les choses dans votre tête, dans votre esprit, dans votre cœur qui vous appartiennent, qui ne changent pas. »
Et bien sûr, juste après ces collages, le visiteur verra l'une des peintures classiques de Pollock – des années 1952, avec un orange fluo et un jaune électrique si brillants et audacieux qu'ils préfigurent les graffitis du métro des années 1980. Les conservateurs ont installé un mur indépendant près des fenêtres, laissant passer la lumière du jour, évoquant l'énergie d'une galerie contemporaine.
Le défi tacite de cette exposition est d’inviter à des comparaisons entre artistes mari et femme. Dans l’imaginaire populaire, Pollock est souvent le génie et le héros troublé, et Krasner est mis à l’écart en tant que compagnon. Elle savait ce que les gens pensaient, mais elle s'en fichait.
Dans une interview accordée en 1978 à une émission télévisée intitulée , l'intervieweur a demandé à Krasner ce qu'elle faisait alors que Pollock devenait si célèbre.
« Je travaillais tout le temps », a répondu Krasner. « Je doute que notre relation aurait pu exister si je n'avais pas travaillé. En termes de ce que pensent les autres, je ne peux rien y faire. Vous savez, ce n'est pas ma préoccupation de toute façon. Tant que j'étais capable de travailler, je vaquais à mes occupations. »
C'est vrai, mais Krasner était également très consciente de sa valeur marchande en tant qu'artiste féminine, a déclaré la conservatrice Brinda Kumar.
« Elle était très consciente de la dynamique de genre et de la politique de genre. Sa carrière était celle qui avait le plus de succès à l'époque. »
Pour cela, elle a effectué certains calculs. Ils ont élu domicile à Springs, dans l'État de New York, une petite communauté de pêcheurs de l'autre côté de Long Island – un endroit que Krasner a choisi spécifiquement pour éloigner Pollock des affaires et de l'alcool de Manhattan. Pollock a utilisé une grange sur la propriété pour travailler sur ses énormes toiles, tandis que Krasner peignait d'abord dans la cuisine, puis dans une petite chambre à l'étage.
Tracer sa propre voie
Lee Krasner était axé sur la réinvention, à la fois artistique et personnelle. Née Lena Krassner à Brooklyn, elle était l'enfant de parents juifs orthodoxes originaires d'un shtetl de l'actuelle Ukraine. Personne dans sa famille ne connaissait rien à l’art.
Elle s'est donnée une série de nouveaux noms : d'abord Lenore, puis Lee Krasner. Elle s'est bâti une nouvelle vie de jeune artiste audacieuse. Et elle est devenue une personne de réseau par excellence qui connaissait tout le monde sur la scène artistique new-yorkaise.
La journaliste Mary Gabriel a beaucoup écrit sur Krasner, notamment dans son livre de 2018. Gabriel dit que contrairement à son mari, Krasner n'a cessé de réinventer son style.
« Krasner était tellement fascinante parce qu'elle a changé, même pas au bout d'une décennie. Toutes les quelques années, elle essaie quelque chose de nouveau », a déclaré Gabriel. « Elle était toujours à la recherche, ce qui, d'une certaine manière, est, à mon avis, la manière la plus honnête d'être une artiste, car l'art est une question de découverte. »
Il s'agit notamment de ce que Krasner appelait ses « petites images » – des peintures densément peuplées de la fin des années 1940 représentant des symboles presque hiéroglyphiques, tous se bousculant pour gagner de la place sur de petites toiles – ainsi que d'immenses œuvres qu'elle a créées, en particulier après la mort de Pollock dans un accident de voiture en 1956. Pollock était en proie à l'alcoolisme et à la dépression, et il l'a trompée ; sa petite amie de l'époque était l'une des passagers de l'accident.
Krasner a également continué à être avisé financièrement. Après la mort de Pollock, elle a plus que triplé le prix de l'une de ses œuvres les plus célèbres, , pour la vendre au Met – une somme qui a non seulement donné le ton à la valeur marchande de Pollock, mais aussi à une marée d'artistes modernes.
Pour cette exposition, l'exposition a été déplacée du mur traditionnel du musée vers une exposition autonome, a noté Kumar.
« C'est presque architectural d'une certaine manière, car il se détache sur cette couleur gris ardoise », a-t-elle déclaré. « Les noirs tourbillonnants s'animent d'une toute nouvelle manière, et les sarcelles et les blancs familiers surgissent avec une nouvelle énergie. »
Krasner s'est emparée de sa propre nouvelle énergie dans les années qui ont suivi la mort de Pollock. Elle a repris l'atelier de la grange qui appartenait à son mari et a réalisé une œuvre géante et joyeuse, débordante de vie et de richesse, comme l'a noté le conservateur David Breslin.
« Vous voyez cette incroyable peinture de près de 17 pieds de large appelée , qui présente ces formes et ces corps, ces yeux et ces parties du corps et ces choses qui ressemblent à de la végétation qui s'y étend », a déclaré Breslin. « Elle réalise donc, de manière presque contradictoire, certaines des peintures les plus brillantes et les plus vibrantes de l'année qui suit sa mort. »
Et d'une certaine manière, toute cette série est axée sur la capacité de Lee Krasner à revendiquer enfin son propre espace. se déroule au Met jusqu'au 31 janvier.
