L’auteur japonais Kenzaburo Oe, lauréat du prix Nobel, pose en mars 2012 lors de l’inauguration du 32e Salon du livre de Paris, consacré aux écrivains japonais.
TOKYO – Le lauréat du prix Nobel de littérature Kenzaburo Oe, dont les romans sombres et poétiques ont été construits à partir de ses souvenirs d’enfance pendant l’occupation japonaise d’après-guerre et d’être le parent d’un fils handicapé, est décédé. Il avait 88 ans.
Oe, qui était également un militant anti-nucléaire et pacifiste au franc-parler, est décédé le 3 mars, a déclaré lundi son éditeur, Kodansha Ltd., dans un communiqué. L’éditeur n’a pas donné plus de détails sur sa mort et a déclaré que ses funérailles avaient été organisées par sa famille.
Oe est devenu en 1994 le deuxième auteur japonais à recevoir le prix Nobel de littérature.
L’Académie suédoise a cité l’auteur pour ses œuvres de fiction, dans lesquelles « la force poétique crée un monde imaginaire où la vie et le mythe se condensent pour former une image déconcertante de la situation difficile de l’homme aujourd’hui ».
Ses œuvres les plus brûlantes ont été influencées par la naissance du fils handicapé mental d’Oe en 1963.
« A Personal Matter », publié un an plus tard, est l’histoire d’un père qui se réconcilie avec l’obscurité et la douleur avec la naissance d’un fils au cerveau endommagé. Plusieurs de ses œuvres ultérieures ont un enfant endommagé ou déformé avec une signification symbolique, les histoires et les personnages évoluant et mûrissant à mesure que le fils d’Oe vieillissait.
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Hikari Oe avait une malformation crânienne à la naissance qui a causé un handicap mental. Il a une capacité limitée à parler et à lire mais est devenu un compositeur de musique dont les œuvres ont été interprétées et enregistrées sur des albums.
Le seul autre écrivain japonais à avoir remporté un prix Nobel de littérature est Yasunari Kawabata en 1968.
Malgré l’effusion de fierté nationale suscitée par la victoire d’Oe, ses principaux thèmes littéraires évoquent ici un profond malaise. Garçon de 10 ans à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Oe est devenu majeur pendant l’occupation américaine.
« L’humiliation s’est emparée de lui et a coloré une grande partie de son travail. Il décrit lui-même son écriture comme un moyen d’exorciser les démons », a déclaré l’Académie suédoise.
Les souvenirs d’enfance en temps de guerre ont fortement coloré l’histoire qui a marqué les débuts littéraires d’Oe, « The Catch », sur les expériences d’un garçon rural avec un pilote américain abattu au-dessus de son village. Publié en 1958, alors qu’Oe était encore étudiant à l’université, l’histoire a remporté le prestigieux prix Akutagawa du Japon pour les nouveaux écrivains.
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Il a également écrit des livres de non-fiction sur la dévastation d’Hiroshima et son ascension après le bombardement atomique américain du 6 août 1945, ainsi que sur Okinawa et son occupation américaine d’après-guerre.
Oe a fait campagne pour la paix et les causes antinucléaires, en particulier depuis la crise de Fukushima en 2011, et est souvent apparu dans des rassemblements.
En 2015, Oe a critiqué la décision du Japon de redémarrer les réacteurs nucléaires à la suite du tremblement de terre et de l’effondrement déclenché par le tsunami à la centrale de Fukushima, la qualifiant de risque pouvant conduire à une autre catastrophe. Il a exhorté le Premier ministre de l’époque, Shinzo Abe, à suivre l’exemple de l’Allemagne et à éliminer progressivement l’énergie atomique.
« Les politiciens japonais n’essaient pas de changer la situation mais de maintenir le statu quo même après cet accident nucléaire massif, et même si nous savons tous qu’un autre accident anéantirait simplement l’avenir du Japon », a déclaré Oe.
Oe, qui avait alors 80 ans, a déclaré que le dernier travail de sa vie était de lutter pour un monde sans nucléaire : « Nous ne devons pas laisser le problème des centrales nucléaires à la jeune génération.
Troisième de sept enfants, Oe est né le 31 janvier 1935 dans un village de l’île de Shikoku, au sud du Japon. À l’université de Tokyo, il étudie la littérature française et se lance dans l’écriture de pièces de théâtre.
L’académie a noté que le travail d’Oe a été fortement influencé par des écrivains occidentaux, dont Dante, Poe, Rabelais, Balzac, Eliot et Sartre.
Mais même avec ces influences, Oe a apporté une sensibilité asiatique à porter.
En 2021, des milliers de pages de ses manuscrits manuscrits et d’autres œuvres ont été envoyées pour être archivées à l’Université de Tokyo.
