Le chef du Pentagone ne niera pas la cession de l’espace aérien à la Russie après une confrontation avec des drones au-dessus de la mer Noire | nouvelles nationales

Le plus haut responsable militaire américain ne nierait pas que les États-Unis limitent désormais leurs opérations de collecte de renseignements dans l’espace aérien international au-dessus de la mer Noire à la suite d’une confrontation ce mois-ci au cours de laquelle deux avions de chasse russes ont abattu un drone américain.

S’exprimant devant le Congrès mardi, le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a simplement déclaré que les États-Unis « emprunteront les chemins que nous estimons nécessaires pour collecter des informations de renseignement » en réponse à des questions sur des rapports récents – basés sur des responsables anonymes – qui disent que les États-Unis ne font que surveiller. opérations dans la moitié sud de la voie maritime stratégiquement critique directement au sud de l’Ukraine.

Les fonctionnaires ont dit CNN pour un rapport publié la semaine dernière selon lequel l’administration Biden craint de paraître « trop ​​​​provocante » depuis qu’un avion de chasse russe a harcelé à plusieurs reprises et est finalement entré en collision avec un drone MQ-9 Reaper le 14 mars, le forçant à s’écraser en mer Noire. CNN mardi a publié un rapport affirmant que les nouvelles contraintes « limitent définitivement » la capacité des États-Unis à comprendre les opérations russes et autres dans et autour de la zone de conflit en Ukraine.

Austin a été confronté à des questions directes sur les rapports du sénateur Tom Cotton – en particulier si les avions américains étaient revenus dans le même espace aérien depuis la confrontation – mais a fourni des réponses générales en réponse.

« Nous emprunterons les chemins que nous estimons nécessaires pour collecter des informations de renseignement », a déclaré Austin au Comité sénatorial des forces armées. Lorsqu’il a été pressé, il a ajouté : « Sénateur, vous m’avez peut-être entendu dire immédiatement après cet incident que j’ai dit à mon [Russian] contrepartie que nous allons survoler les cieux internationaux et naviguer sur les mers comme nous le souhaitons.

« C’est loin d’être un » oui «  », a répliqué le républicain de l’Arkansas. « Avons-nous ajusté nos schémas de vol ? Avons-nous quitté cet espace aérien ? »

« Nous emprunterons les chemins que nous estimons nécessaires pour collecter des informations de renseignement », a répondu Austin.

Il a reporté toute autre réponse à la session confidentielle à huis clos prévue après l’audience publique de mardi, apparemment sur le budget de la défense proposé par l’administration de 886 milliards de dollars.

« Nous continuons à nous dissuader contre nos adversaires », a répliqué Cotton.

L’incident du 14 mars s’est produit vers 7 heures du matin, heure locale, dans l’espace aérien international, a déclaré le Commandement européen des États-Unis dans un communiqué à l’époque, précisant que deux chasseurs russes Su-27 ont effectué une « interception dangereuse et non professionnelle » du drone de l’armée de l’air, y compris volant devant lui et déversant du carburant dessus plusieurs fois avant de finalement entrer en collision.

La Russie a d’abord nié que l’incident ait eu lieu et a déclaré plus tard que son avion de chasse n’était pas entré en contact avec le drone américain tout en défendant son droit de se défendre contre ce que le Kremlin considérait comme une action provocatrice.

« Nous savons que l’interception était intentionnelle. Nous savons que le comportement agressif était intentionnel », a déclaré à l’époque le général de l’armée Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées.