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En fait, le papier de riz est l'une de mes approches de prédilection lorsque je veux ce type de bande croustillante à émietter sur des pâtes, des salades, des bols de céréales ou des soupes ; à empiler dans des sandwichs ; et à grignoter, directement de la plaque à pâtisserie. Mais j'aime aussi faire de telles bandes à partir de gros flocons de noix de coco et de carottes, de tofu, de tempeh, d'aubergines et de champignons finement tranchés. Chacune d'entre elles a un attrait distinct : certaines sont un peu plus moelleuses, d'autres un peu plus croustillantes, d'autres un peu plus grasses, d'autres un peu plus maigres.
La recette de Ramsay, quant à elle, a survécu sur Internet pendant des années, grâce à ses plus de 40 millions d’abonnés sur TikTok, sans aucun doute. Mais je n’en fais pas partie, donc ce n’est que lorsque je suis récemment tombé sur une version de sa recette que j’ai commencé à l’apprécier pleinement pour son génie. Ramsay fourre du tofu émietté entre les couches de papier de riz, ajoutant un peu de moelleux à la texture super croustillante, et dans le processus, aussi des protéines. Je me suis retrouvé à nouveau intrigué, surtout quand j’ai vu le résultat, qui ressemble peut-être plus à du bacon de porc que pratiquement toutes les autres versions à base de plantes que j’ai vues.
Et pourtant. Ramsay presse d’abord le tofu pour en extraire le liquide supplémentaire, ce que je fais rarement désormais. Il coupe la feuille de riz en lanières, puis les trempe une à une dans la marinade avant de saupoudrer le tofu et de recouvrir de la deuxième couche de lanières. Tout cela m’a semblé trop compliqué. Je savais que je pouvais simplifier les choses.
L’étape de pressage du tofu a été la première à disparaître ; je l’ai juste séché en le tapotant. Et avais-je vraiment besoin d’ajouter plus de marinade au tofu si la feuille de riz dégoulinait dedans ? Non. Peut-être plus important encore, plutôt que de couper la feuille de riz en premier, j’ai badigeonné les feuilles entières de marinade de chaque côté, j’ai saupoudré le tofu sur une feuille et j’ai recouvert l’autre. Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai coupé les bandes. J’ai sauté l’approche de la grille pour la cuisson, car je savais que la feuille de riz deviendrait croustillante sans elle, alors j’ai transféré les bandes farcies directement sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé.
J'ai adoré l'aspect bosselé et bouillonnant des bandes et la façon dont le tofu donnait plus de chair (si vous me permettez cette analogie) à la texture. Le bacon de porc, après tout, est tout sauf monotone à manger, et celui-ci est également multidimensionnel.
S'il y a une chose que j'entends le plus souvent de la part de mes lecteurs, c'est qu'ils recherchent des recettes à base de plantes qui contiennent quand même des protéines. Ainsi, lorsque j'ai superposé ce « bacon » dans des sandwichs, j'ai fait un autre écart par rapport à l'approche de Ramsay : au lieu d'une aïoli au basilic, j'ai fait une tartinade rapide de haricots blancs. Une autre texture, plus de nutrition.
Je ne peux pas dire que je ne ferai plus jamais un autre type de « bacon ». J’aime toujours le goût (et le gras !) de celui que je fais à partir de noix de coco, l’aspect de celui à la carotte, le moelleux des versions à base de champignons et d’aubergines. Et je suis sûr qu’une autre approche me sera proposée. Mais pour l’instant, s’il existe un « bacon » végétalien fait maison qui les surpasse tous, celui-ci y ressemble – et cela seul pourrait suffire à me faire cliquer sur le bouton « suivre » du compte TikTok de Gordon Ramsay.
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