NEW YORK — Greg Gumbel, un animateur sportif de longue date de CBS, est décédé d'un cancer, selon un communiqué de sa famille publié vendredi par CBS. Il avait 78 ans.
« Il laisse derrière lui un héritage d'amour, d'inspiration et de dévouement pendant plus de 50 années extraordinaires dans l'industrie de la diffusion sportive ; et sa voix emblématique ne sera jamais oubliée », ont déclaré son épouse Marcy Gumbel et sa fille Michelle Gumbel dans un communiqué.
En mars, Gumbel a raté son premier tournoi NCAA depuis 1997 en raison de ce qu'il disait à l'époque être des problèmes de santé familiale. Gumbel était l'hôte du studio de CBS depuis son retour sur le réseau après NBC en 1998. Gumbel a signé une prolongation avec CBS l'année dernière qui lui a permis de continuer à animer du basket-ball universitaire tout en se retirant de ses fonctions d'annonce de la NFL.
En 2001, il a annoncé le Super Bowl XXXV pour CBS, devenant ainsi le premier annonceur noir aux États-Unis à organiser le play-by-play d'un championnat sportif majeur.
David Berson, président et chef de la direction de CBS Sports, a décrit Gumbel comme ayant brisé les barrières et établi des normes pour les autres au cours de ses années en tant que voix des fans de sport, notamment de la NFL et de March Madness.
« Un formidable diffuseur et un conteur talentueux, Greg a mené l'une des carrières de diffusion sportive les plus remarquables et révolutionnaires de tous les temps », a déclaré Berson.
Gumbel a travaillé deux fois chez CBS, quittant la chaîne pour NBC après avoir perdu le football en 1994 et y revenant lorsqu'elle a retrouvé le contrat en 1998.
Il a animé la couverture par CBS des Jeux olympiques d'hiver de 1992 et 1994 et a convoqué les matchs de la Ligue majeure de baseball au cours de ses quatre années de diffusion du passe-temps national. En 1995, il a accueilli les Championnats du monde de patinage artistique et l'année suivante, il a animé la couverture diurne des Jeux olympiques d'été d'Atlanta par NBC.
Mais c’est dans le football et le basket-ball qu’il était le plus connu et qu’il a eu le plus grand impact. Gumbel a animé l'émission du studio NFL de CBS, « The NFL Today » de 1990 à 1993 et de nouveau en 2004.
Il a également qualifié les jeux NFL de principal annonceur play-by-play du réseau de 1998 à 2003, y compris les Super Bowl XXXV et XXXVIII. Il est revenu au stand de la NFL en 2005, quittant ce rôle après la saison 2022.
« Comme tous ceux qui l'ont connu et aimé, je suis moi aussi attristé par sa mort, mais aussi très reconnaissant de l'avoir connu dans ma vie », a déclaré Clark Kellogg, analyste des matchs de basket-ball universitaire et studio de CBS Sports, dans un communiqué. « Quel cadeau d'être touché par un homme et un partenaire aussi bon. »
Gumbel, le frère aîné du sportif Bryant Gumbel, a grandi à Chicago et est diplômé du Loras College de Dubuque, Iowa, en 1967 avec un diplôme en anglais. Il a remporté des Emmy Awards locaux au cours de sa longue carrière et a reçu le prix Pat Summerall 2007 pour l'excellence en matière de diffusion sportive.
En dehors de sa carrière de commentateur sportif, il a été affilié à la Marche des dix sous pendant trois décennies, notamment en tant que membre de son conseil d'administration. Il a également été membre du Conseil des sports de l'hôpital de recherche pour enfants St Jude pendant 16 ans.
