Dans l'émission de téléréalité, Macyi Neeley se présente comme l'un des membres les plus ancrés de #MomTok – un groupe d'influenceurs des médias sociaux documentant leur vie quotidienne.
Mais dans ses nouveaux mémoires, elle ouvre grandes les portes de son passé.
En utilisant les détails qu'elle a écrit dans son journal, Neeley documente son agression sexuelle, sa grossesse non planifiée et la mort subite de son petit ami universitaire, tout en étant membre de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
« En vieillissant, je sais que je peux avoir une excellente relation avec Dieu et Jésus », a-t-elle déclaré à NPR. « Je n'ai pas besoin d'être cet exemple parfait de mormon. »
Le livre s'ouvre sur un moment captivant de la vie de Neeley : le jour où elle a découvert que son petit ami était décédé alors qu'elle était enceinte de leur enfant.
« J'ai commencé là-bas pour donner aux gens un résumé de ce qui allait se passer. En fait, pour moi, c'est presque comme un avertissement déclencheur pour que les gens sachent, comme si ça allait être difficile », a déclaré Neeley à l'animatrice Juana Summers.
Mais Neeley espère également que son histoire sera liée aux autres. « Il va pouvoir s'identifier à tant de personnes différentes qui ont vécu quelque chose de similaire. »
Faits saillants de l’entretien
Juana Summers : Vous avez grandi dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et avez fréquenté l’église avec votre famille, en respectant les règles sociales de votre religion.
Mais vous écrivez également que vous avez toujours été une personne intriguée par les choses interdites, qu'on ne vous a pas expliqué le raisonnement qui se cache derrière bon nombre des règles de votre foi. Alors, je me demande, qu’en pensez-vous maintenant ?
Mayci Neeley: J'ai l'impression d'avoir toujours été une personne très curieuse et j'ai l'impression que j'ai exprimé l'essentiel de cette curiosité pendant mes années d'université.
Je prends ce que je veux prendre, puis je laisse d'autres choses qui ne semblent pas vraiment s'appliquer à moi dans ma vie. Je pense que le simple fait de tout traverser m'a aidé parce que j'ai réalisé que l'alcool et d'autres choses ne me convenaient pas.
Je ne savais pas non plus vraiment ce que je faisais parce que je n’étais pas très instruit dans ce domaine en grandissant. Et donc j’ai l’impression d’être une fille à part entière, ça me fait un peu peur. Je pense que j'en ai assez fait l'expérience, et maintenant je me dis, je vais bien.
Étés : Vous êtes également maintenant maman, alors je me demande : comment faites-vous pour élever vos enfants en leur faisant penser à des choses importantes comme le sexe, la drogue et la foi dans l'Église ?
Neley : J'ai souvent cette conversation avec mon mari. Où je pense que vous apprenez de vos propres expériences et de la façon dont vos parents vous ont élevé, ce que je pense que mes parents ont été formidables, mais il y a certains aspects où je me dis, OK, avec mes enfants, je vais vraiment faire ça. Et j’ai l’impression que l’une de ces choses est d’avoir une meilleure éducation sur le sexe, évidemment en priorité, parce que je suis tombée enceinte si jeune.
Étés : À plusieurs reprises tout au long de votre livre, vous parlez de la rencontre avec un évêque, du processus de repentance, ce qui est normal dans votre foi. Dans certaines de ces rencontres, lorsque vous les décrivez, vous partez et vous vous sentez mieux, mais dans d'autres, vous vous sentez abattu.
Vous parlez d'une réunion au cours de laquelle vous essayez de parler de l'agression sexuelle que vous avez subie, et vous dites qu'on vous a fait sentir comme l'agresseur plutôt que comme quelqu'un qui a subi un préjudice. Et je dois juste dire qu’en lisant cela, cela semblait vraiment difficile.
Neley : C'était très difficile. Je me souviens que juste après cette rencontre avec mon évêque, je suis allé vers la voiture de mon père et j'ai commencé à sangloter parce que je me sentais tellement rejeté à ce moment-là. Puis au fond, j’ai l’impression que ça m’a fait garder tout ça à l’intérieur.
Et je me disais que c'était ma faute pour toutes ces choses qui se sont produites. Cela m'est resté pendant des années jusqu'à ce que je finisse par suivre une thérapie pour la première fois.
Je sais que beaucoup de gens dans l'Église ont des expériences comme moi, où ils ont un évêque qui ne les croit pas ou un évêque qui les fait se sentir horribles. C'est ce qui m'est arrivé. Ce sont aussi de grands évêques dans l’église, on ne sait pas vraiment ce qu’on va obtenir.
Étés : Dans le livre, vous avez fait référence à la déclaration de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui a fait la une des journaux. Maintenant, il ne mentionne pas explicitement le spectacle, mais il dit :
« Un certain nombre de productions récentes décrivent des modes de vie et des pratiques manifestement incompatibles avec les enseignements de l'Église. »
Et lorsque vous avez écrit à ce sujet dans le livre, vous dites que vous avez fini de vivre votre vie, en vous concentrant sur ce que pensent les membres de l'église. Vous êtes actif dans votre église, vous suivez les directives de votre foi. Quelle a été la réaction après le début de la série ?
Neley : C’était pour le moins dur.
J'ai dû attribuer cela à plusieurs choses, car lorsque la bande-annonce de la série est sortie, il semblait que nous étions tous en train de boire, de faire la fête, de nous balancer et de nous appeler mormons. Maintenant, du point de vue d'un étranger, je comprends pourquoi les gens étaient en colère.
J'ai eu un peu de mal parce que tu as tellement honte. Je pense qu'une fois la série sortie, les gens ont vu plus que la bande-annonce. Ils ont réalisé : « Oh, comme si c'était en fait une très, très petite partie. »
Mais il y a certainement encore des gens qui ne l'ont pas regardé et qui le jugent sur la base de la bande-annonce.
Étés : La série est évidemment plus qu'une bande-annonce, mais dans la bande-annonce de la première saison de la série, vous dites : « Nous essayons de changer la stigmatisation des rôles de genre dans la culture mormone », et c'est un très grand objectif.
Pensez-vous que la série a commencé à ébranler certaines perceptions ?
Neley : Je pense que oui. Je pense que la raison pour laquelle j'ai l'impression que ça marche est à cause du nombre de DM que j'ai reçus de femmes me disant : « Wow, merci beaucoup d'avoir partagé ça. »
Je pense que beaucoup de gens quitteront l'église ou peut-être qu'ils y iront, mais ils ne se sentent tout simplement pas dignes d'y être à cause des stéréotypes qui en découlent et des attentes.
J'ai l'impression que les gens regardent notre émission en disant, wow, je peux être mormon et je peux jurer, je peux être mormon et porter des débardeurs, je peux être mormon et boire du café.
J'ai l'impression que cela a eu un impact positif et que cela montre aux gens qu'ils n'ont pas besoin d'être parfaits pour faire partie d'une religion et être proches de Dieu et de Jésus.
