Cette année marque le 50e anniversaire du fin de la guerre du Vietnam. Le 30 avril 1975, des chars de l'armée nord-vietnamienne ont pris Saigon, mettant fin à l'offensive américaine – et conduisant à une crise des réfugiés qui a conduit des centaines de milliers de familles vietnamiennes à fuir le pays.
À Washington, DC, un collectif d'artistes honorez cet anniversaire et attend avec impatience les 50 prochaines années de ce que signifie être des Américains vietnamiens.
« 50 ans d'espoir et ha-has » est la première exposition d'art à ouvrir dans la région de DC, du Maryland et de Virginie qui présente exclusivement des travaux du point de vue des artistes vietnamiens de 1,5 et 2e génération. Les artistes nés aux États-Unis se considéraient comme une 2e génération, et les artistes nés au Vietnam mais qui ont déménagé aux États-Unis à un jeune âge se considéreraient 1,5 génération.
Anthony Le et Phillipa Pham Hughes, le duo derrière le Vietnamien Art Collective Vagabondorganisé l'exposition. Il présente des œuvres de 25 personnes – 18 artistes et quatre collectifs de zine. Les médiums incluent l'art visuel, la poésie, l'art vidéo, les zines et la musique. Les œuvres offrent des contre-récits de ce que signifie être vietnamien américain et élever la diversité de la diaspora à travers des thèmes de résilience, de joie, de solidarité et de communauté.
Hughes Pham dit qu'elle voulait organiser des œuvres qui montrent « l'étendue et la complexité de ce que c'est que d'être vietnamien américain » du point de vue de ceux dont l'expérience est « plus loin de l'expérience de nos parents et grands-parents, qui est venu en Amérique en tant qu'adultes ».
Le nom de l'exposition a été inspiré par « Le dernier dinosaure« Un poème du poète vietnamien Ocean Vuong. La dernière ligne – » J'ai été fait mourir, mais je suis ici pour rester. « – capture le thème de l'exposition de la diaspora vietnamienne en continuant et visant à vivre de meilleures décennies après le conflit mortel qui a forcé beaucoup d'entre eux.
Les parents de Le sont parmi les réfugiés qui sont venus aux États-Unis en 1975. Il dit que les immigrants vietnamiens en Amérique sont souvent vus d'une manière à une note « et que leurs histoires sont souvent liées à la guerre. « Mais comme tout le monde, nous devons vivre et nous vivons », a-t-il déclaré. « Ce spectacle est un moyen de fournir des comptoirs à la guerre et de montrer comment la vie se poursuit. »
L'exposition ne se contente pas de revenir sur 50 ans. Il attend également tout ce qui pourrait arriver dans les 50 prochaines années de l'histoire vietnamienne en Amérique, dit Pham Hughes. Elle trouve le « Hope » dans « Hope et Ha-Ha » excitant.
« Nous pouvons être qui nous voulons être. Nous n'avons pas à être liés à ces récits particuliers. » Le dit que lorsqu'il a parlé avec des artistes en vedette, il voulait qu'ils envisagent 50 ans de vie depuis la fin de la guerre, mais aussi 50 ans dans le futur.
LE a présenté deux pièces dans l'exposition. Sa vidéo, intitulée « Golden Is My Family Jubilee », est faite avec des images à domicile tournées par son père de 1991 à environ 2007. Des moments de joie et de loisirs sont contrastés avec des scènes et des sons qui évoquent Americana. « À ma manière, c'est ce que ça fait d'être vietnamien et américain », a déclaré Le.
Sa deuxième pièce, « Le Nouvel An au Garden of Eden Center », est une peinture d'une sculpture au centre d'un centre commercial vietnamien à Falls Church, en Virginie. « Je voulais aborder les cycles de vie. Il y a un enfant, quelqu'un d'âge moyen et un ancien dans la peinture.
La mère de Pham Hughes a écrit un poème en vietnamien dans le cadre de son article dans l'exposition. Pham Hughes, qui ne parle pas le vietnamien, a écrit une interprétation anglaise du poème basé sur ce que sa mère lui a dit sur sa signification. Les deux poèmes sont rejoints par une histoire sur les fleurs et leur relation avec la culture vietnamienne et l'enfance de la mère de Pham Hughes. « Il s'agit de penser au passé et à la façon dont cela informe notre avenir », a-t-elle déclaré.
L'exposition est présentée par Vagabond, le collectif d'art que Le et Pham Hughes ont fondé. La valeur fondamentale du collectif est qu'il n'y a pas une seule façon d'être vietnamien. « Je pense que le cadrage et cette approche d'acceptation et d'amour sont un fondement si solide pour la communauté », a déclaré Le. « En ce moment, nous sommes dans un moment culturel où la communauté se sent si importante. Lorsque les gens viennent à un événement Vagabond, c'est ainsi que nous voulons les accueillir: avec des bras ouverts. De cette façon, vous pouvez être curieux de savoir à quel point nous sommes différents. »
Ni Le ni Pham Hughes n'ont grandi dans les communautés avec une forte présence vietnamienne. Les deux sont des artistes autodidactes qui disent que l'art les a aidés à se connecter et à être fiers de leur héritage. « Je pense que c'est pourquoi nous nous sommes vraiment connectés les uns aux autres », a déclaré Pham Hughes. « Je n'étais pas avec les Asiatiques et je n'ai jamais appris à être asiatique. J'avais en quelque sorte une famille brisée. Donc, même au sein de ma propre famille, je n'ai pas appris à être asiatique, encore moins vietnamien. »
« 50 ans d'espoir et ha-has » est ouvert jusqu'au 1er mars à la DC Commission on the Arts and Humanities Gallery. Une version virtuelle de la galerie est disponible pour voir ici. Le dernier morceau de l'exposition, une performance musicale, aura lieu lors de la réception de clôture de l'exposition le 1er mars.
