La maladie de Parkinson « m’a rendu présent à chaque instant de ma vie », déclare Michael J. Fox

Ce qui m’a vraiment attiré, c’est la promenade.

Au début du film, nous voyons l’interprète primé aux Emmy, Golden Globe et Grammy essayer de marcher dans une rue de la ville. Alors même que son équilibre est sévèrement déformé par les effets de la maladie de Parkinson, Fox se lance énergiquement dans la tâche – avançant avec une démarche chancelante qui donne l’impression qu’il pourrait dévier dans une direction imprévisible à tout moment.

Derrière lui, un assistant qui est également coach de mouvement lui rappelle gentiment de ralentir et de se réinitialiser avant chaque pas. Un admirateur – une femme portant un masque facial – passe et dit bonjour; alors que Fox se tourne pour la reconnaître, il se fait prendre dans ses propres jambes et tombe.

Alors que l’assistant l’aide à se lever et que l’admirateur lui demande s’il va bien, Fox laisse tomber la chute: « Tu m’as renversé. »

C’est le genre de drame intime qui rassemble les meilleurs moments de , un portrait d’un interprète talentueux et largement admiré qui continue de se battre, même si la maladie de Parkinson lui enlève lentement bon nombre des choses qu’il apprécie le plus.

Parfois, il s’agit d’un film voyant, rassemblant des séquences et des extraits reconstitués du vaste corpus de travaux télévisés et cinématographiques de Fox pour recréer des moments clés de la vie de l’acteur. Cela commence avec l’instant en 1990 où Fox s’est rendu compte qu’il avait un tremblement dans son petit doigt qu’il ne pouvait pas contrôler.

Dans cette scène, le réalisateur Davis Guggenheim (récipiendaire d’un Oscar pour ) fusionne des images d’un sosie dans un lit d’hôtel qui se prend la main avec des extraits de scènes de combat dans d’autres films de la Fox pour construire un montage montrant les sentiments inondant l’acteur alors qu’il regardait ce chiffre qui avait apparemment un esprit propre.

Malgré le fait qu’il était l’un des acteurs les plus en vogue d’Hollywood à l’époque, « j’étais dans un bain acide de peur et d’insécurité professionnelle », a déclaré Fox en voix off. « Le tremblement était un message du futur. »

Dire une vérité douloureuse sans pitié

accomplit quelque chose d’étonnant – il attire les téléspectateurs dans la douloureuse réalité de la vie de Fox atteint de la maladie de Parkinson sans le transformer en objet de pitié ou de martyre.

Nous obtenons la biographie requise de la star hollywoodienne : née et élevée au Canada, Fox a quitté l’école secondaire et a déménagé à Los Angles à l’adolescence pour devenir actrice. Parce qu’il avait l’air jeune pour son âge, il pouvait jouer de manière crédible des jeunes de 12 ans et atterrir dans une gamme d’émissions de télévision médiocres pour un salaire modique. Juste au moment où il était sur le point de jeter l’éponge et de retourner dans le nord, il a décroché le rôle qui allait lancer sa carrière – le jeune conservateur Alex P. Keaton dans la populaire sitcom NBC.

Ici, Guggenheim travaille à nouveau sa magie, en utilisant des clips des coulisses de et pour une séquence saisissante dramatisant comment Fox a filmé les deux projets à la fois en 1985 – se mettant sur un tapis roulant de travail constant. Ce n’est que lorsque son agent l’a félicité pour le succès qu’il a réalisé que le film était bon.

Mais ces trucs de show-business ne sont que la toile de fond des moments les plus émouvants du film. Lorsque Fox fait face à la caméra et parle directement de sa vie – en se connectant avec les téléspectateurs à travers la caméra comme s’il parlait directement et uniquement à chacun de nous – le film prend vraiment son envol.

Nous le voyons travailler avec un orthophoniste pour raconter l’audio de ses livres – il en a écrit quatre, dont celui de 2002 . Nous le regardons décrire comment une chute l’a amené à se briser plusieurs os au visage. Nous observons sa lutte pour mettre du dentifrice sur une brosse à dents et apprenons qu’il a essayé de cacher ses symptômes avancés de Parkinson tout en travaillant sur des films et en apparaissant dans des talk-shows télévisés dans les années 1990 – alors que Guggenheim diffuse des images de Fox favorisant sa main gauche dans différentes scènes.

Et Fox est honnête sur la façon dont il a fait face en se plongeant dans le travail et en luttant pour rester sobre, alors que sa femme Tracy Pollan a essayé de le garder honnête sur ses problèmes. « Mes deux premières années de sobriété [were] comme un combat au couteau dans un placard », dit-il dans le film. « Je n’étais pas confronté à des choses. »

Révéler les insécurités sans s’y soumettre

Ce qui émerge est le portrait d’un homme assez fort pour révéler ses insécurités et assez dur pour les combattre. Il déclare son intention d’éviter la pitié et de vivre aussi indépendamment que possible, tout en restant réaliste quant à la difficulté des choses à chaque année.

Mais même après avoir reconnu tout ce que la maladie de Parkinson lui a pris, Fox admet que cela lui a aussi apporté quelque chose.

« Le truc avec le mouvement avec moi, c’est que j’ai toujours bougé… J’ai toujours compté sur le mouvement non seulement pour me propulser d’un endroit à l’autre, mais aussi pour m’exprimer », dit-il, au plus profond du film.

« La chose que j’ai apprise, c’est que je ne pouvais pas rester immobile dans ma vie. Je ne pouvais pas être présent dans ma vie. Jusqu’à ce que je trouve cette chose qui m’a rendu présent à chaque instant de ma vie. Cela m’a réveillé. »

est disponible sur Apple TV + et dans certains cinémas du pays.