À un peu plus d’un mois du caucus de l’Iowa, les succès continuent d’affluer pour le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, et sa candidature à l’investiture du Parti républicain pour la primaire présidentielle.
Au cours du week-end, le chef du super PAC qui soutenait sa campagne, Never Back Down, a licencié un grand nombre de hauts responsables, dont le PDG qu’il avait embauché une semaine plus tôt. Ce remaniement du personnel fait suite à une frustration croissante parmi le personnel de campagne concernant l’efficacité – ou le manque d’efficacité – des dépenses du PAC.
Juste un jour plus tôt, un scandale télévisé impliquant le couple républicain au pouvoir dans le Sunshine State, le président du Parti républicain de Floride, Christian Ziegler, et Bridget Ziegler, cofondatrice de Moms for Liberty, menaçait de plonger ses griffes dans la campagne. Une femme avec laquelle les deux Ziegler ont eu une relation sexuelle lors d’un précédent plan à trois a accusé Christian Ziegler d’agression sexuelle après s’être présenté à son appartement en octobre lorsqu’elle a annulé un nouveau plan à trois qu’ils avaient prévu. Christian Ziegler se dit innocent des accusations portées contre lui, qui ont été exposées dans une déclaration sous serment de la police concernant un mandat de perquisition obtenu par un organisme de presse local.
Pourtant, l’optique était troublante pour les croisés de la guerre culturelle qui ont mené l’effort visant à retirer des classes de la maternelle à la 12e année les livres qu’ils jugent inappropriés pour les enfants – en particulier les livres avec des personnages LGBTQ+ – ont contribué à l’élaboration de la loi dite de la « Déclaration des droits des parents » en 2017. Floride et a cherché à déraciner des écoles tout ce qui concernait l’orientation sexuelle et l’identité de genre. Tous deux étaient devenus des confidents importants de DeSantis au cours des dernières années.
« Ce n’est pas si bon », dit Carol Weissert, professeur de sciences politiques à la Florida State University, à propos de l’état de la campagne de DeSantis.
L’un des plus gros problèmes de l’effondrement du PAC et du fiasco des trois groupes n’est peut-être pas l’implosion de la collecte de fonds et du leadership, ni le scandale ironique. Au contraire, cela va à l’encontre de la plus grande promesse de campagne du gouverneur : qu’il puisse gouverner efficacement, sans le drame et le chaos qui ont suivi Trump.
« Je pense vraiment qu’il pensait qu’il pouvait ressembler à Trump – qu’il pouvait être Trump sans les problèmes que Trump avait », dit-elle. « Il pouvait être à droite et être un homme politique à la Trump sans le bagage, et cela n’a pas fonctionné parce que les gens ne voulaient pas cela. »
Caricatures sur le Parti républicain
«Il s’est fait prendre parce que ceux qui n’aimaient pas Trump ne l’aimaient pas, et ceux qui aimaient Trump aimaient Trump. C’était une attente raisonnable, mais il s’est avéré que cela n’a pas fonctionné. »
DeSantis, autrefois l’enfant chéri du conservatisme sérieux sur lequel le Parti républicain comptait pour s’éloigner de Trump en 2024, se retrouve désormais à un point d’inflexion avec une campagne qui n’a pas encore dynamisé les électeurs ni pris d’élan significatif depuis qu’il a annoncé sa candidature. en mai.
DeSantis a l’occasion de corriger le tir mercredi, lorsqu’il rejoindra l’ancien gouverneur de Caroline du Sud et ambassadeur de l’ONU Nikki Haley, l’entrepreneur technologique Vivek Ramaswamy et l’ancien gouverneur du New Jersey Chris Christie sur scène à Tuscaloosa, en Alabama, pour la quatrième primaire du GOP. débat – le quatrième dans lequel Trump ne se présentera pas.
Certes, DeSantis a mis les bouchées doubles dans l’Iowa, après avoir terminé sa tournée de 99 comtés cette semaine. Mais à environ 40 jours des caucus, il arrive toujours loin derrière Trump dans les sondages. La moyenne des sondages du 4 décembre montre que Trump a 45 % de soutien dans l’Iowa, DeSantis à 17 % et Haley à 15 %.
En effet, 91 accusations criminelles réparties dans quatre actes d’accusation, y compris pour tentative de renverser l’élection présidentielle de 2020, n’ont guère dissuadé les partisans de Trump. En fait, les turbulences juridiques ont généré une aubaine pour ses efforts de collecte de fonds – en particulier à la suite de sa photo prise dans le comté de Fulton, en Géorgie.
Pendant ce temps, Haley est en pleine expansion. La semaine dernière, elle a obtenu le soutien financier du réseau Koch et les éloges du PDG de JPMorgan, Jamie Dimon. Elle a éclipsé DeSantis pour la première fois cette semaine dans l’Iowa dans un sondage réalisé par Americans for Prosperity, qui soutient sa campagne, montrant Haley 1 point de pourcentage devant DeSantis – 17 % contre 16 %.
Comme le dit Trump : « La bataille pour le perdant de la première place ».
« Nous n’avons jamais vu quelque chose de pareil auparavant », déclare Jacob Neiheisel, professeur de sciences politiques à l’Université de Buffalo. « Les candidats Dark Horse peuvent percer dans ces premiers concours, mais je ne sais pas si la situation a jamais été aussi sombre qu’elle l’est actuellement, avec DeSantis ayant environ 40 points de retard sur Trump dans la plupart des concours, soit à peu près la même chose dans les sondages de l’Iowa. et aggraver sa position par rapport à Trump.
Selon Neiheisel, l’accusation de DeSantis était d’être l’adulte présent dans la pièce et de ne pas présenter le bagage de Trump. Mais il n’a jamais réussi à enfiler cette aiguille.
« Il se bat vraiment pour la deuxième place entre lui et Nikki Haley et ce n’est même pas une seconde particulièrement serrée », dit-il. « À moins que quelque chose ne change radicalement avec Trump lui-même ou que le parti change collectivement d’avis, je ne vois pas de voie à suivre à moins que quelque chose de vraiment étrange ne se produise. »
