Ils s’inquiètent de son âge. Ils lui donnent des notes mitigées pour sa performance sur diverses questions. Beaucoup d’entre eux souhaitent vraiment qu’il ne se présente plus à la présidence. Et ce ne sont que les démocrates et les groupes d’électeurs qui ont élu Joe Biden comme président en 2020.
Sur le papier, ce serait généralement un glas politique pour un titulaire. La sagesse conventionnelle dans les campagnes a longtemps soutenu que si un élu en exercice est «sous l’eau» – ce qui signifie que son taux de désapprobation est supérieur à son taux d’approbation – les électeurs sont susceptibles d’élire un remplaçant.
Mais Biden se présente comme une exception flagrante à cette règle, selon les analystes, sans menace sérieuse pour l’obtention de l’investiture démocrate et face à un opposant républicain aux élections générales avec de graves problèmes qui lui sont propres.
Donc Biden n’excite pas les électeurs ? Aucun autre candidat en tête non plus pour le concours de 2024, notent les agents politiques, à l’exception de l’ancien président Donald Trump – et sa rhétorique grandiloquente et ses déboires juridiques rebutent autant d’électeurs qu’ils se mobilisent. Donc, ses cotes d’approbation sont faibles à moyennes ? Il en va de même pour Trump et les candidats annoncés et potentiels du GOP Nikki Haley, Ron DeSantis et Mike Pence, les sondages.
Bienvenue dans la course présidentielle de 2024, dont la devise pourrait bien être : « Que le candidat le moins impopulaire gagne ».
Pour Biden, la morosité des sondages est en partie due au fait qu’il n’est pas un candidat du mouvement, comme Ronald Reagan en 1980 ou Barack Obama en 2008, selon les analystes. Il ne commence donc pas avec un noyau de soutien inébranlable d’un groupe d’électeurs particulier.
« Biden n’a tout simplement pas une base solide », déclare Liberty Vittert, professeur de science des données à l’Université de Washington à Saint-Louis, qui a examiné le lien entre les données des sondages et le succès électoral.
Mais cela ne signifie pas que les démocrates et une majorité d’indépendants ne voteront pas pour lui de toute façon, selon les sondages.
Et ils pourraient bien le faire, déclare Ethan Jasny, étudiant en deuxième année à Harvard et président étudiant du Harvard Public Opinion Project.
« Il n’y a pas beaucoup d’enthousiasme naturel là-bas » pour Biden, qui à 80 ans a quatre fois l’âge de certains nouveaux électeurs, dit Jasny. Mais avec Trump et d’autres républicains prenant position sur des questions telles que le droit à l’avortement et la sécurité des armes à feu qui sont extrêmement impopulaires auprès des jeunes, Biden a un avantage, dit Jasny.
« Tant que les républicains feront ce choix » sur des questions comme les armes à feu et l’avortement, « je pense qu’ils continueront à voter pour Biden », dit-il. Le sondage ne suggère pas non plus que les jeunes resteront à la maison: alors que 41% des personnes interrogées ont déclaré qu’elles ne pensaient pas que leurs votes faisaient une différence, 66% ont déclaré qu’elles voteraient « certainement » ou « probablement » aux élections de 2024.
Caricatures politiques sur Joe Biden
Les électeurs noirs étaient également essentiels à la victoire de Biden en 2020, et bien que les électeurs noirs se soient plaints plus tôt dans la présidence de Biden qu’il ne poussait pas assez fort sur le droit de vote et d’autres questions, le groupe d’électeurs est toujours fidèle à Biden et déterminé à refuser à Trump un autre mandat de président, déclare la stratège démocrate Adrianne Shropshire, directrice exécutive de BlackPAC.
Biden n’est peut-être pas le visage de l’avenir du Parti démocrate, qui se targue d’être un défenseur institutionnel des femmes, des Noirs, des Hispaniques, des Américains d’origine asiatique, des jeunes et des personnes LGBTQ, reconnaît-elle. Mais il a été à la barre car le parti avait des leaders avancés dans ces groupes.
« Réélire Joe Biden ne représente pas le genre de personnage transformateur que les gens veulent avoir », a déclaré Shropshire. Mais « nous avons ces dirigeants inspirants, et il fait partie de l’élection de ces dirigeants. Il est un bon intendant, apportant ce nouveau leadership », y compris le vice-président Kamala Harris, ajoute Shropshire. « Il commence bien avec les électeurs noirs. »
Chaque président qui a été réélu a eu un taux d’approbation de 50% ou plus – ou a vu ses chiffres d’approbation sur une trajectoire ascendante juste avant les élections, dit Vittert, ce qui signifie que Biden pourrait récupérer à temps.
Reagan, par exemple, avait un taux d’approbation de 41 % – inférieur à celui de Biden la moyenne est maintenant – à ce stade de son premier mandat, note le stratège démocrate vétéran Bob Shrum, directeur du Center for the Political Future de l’Université de Californie du Sud.
Biden « pourrait avoir une cote d’approbation relativement faible et être quand même réélu », a déclaré Shrum. Biden, a-t-il noté, supplie fréquemment les gens de le comparer « non pas au tout-puissant, mais à l’alternative ».
Et c’est l’alternative qui est l’un des meilleurs atouts de Biden au fur et à mesure que la campagne progresse. Les sondages montrent que les électeurs ne veulent pas d’un match revanche Biden-Trump. Mais face au choix, le démocrate sortant l’emporte – en particulier en ce qui concerne le vote indépendant crucial.
Un récent sondage du Wall Street Journal, par exemple, a révélé que parmi les électeurs qui désapprouvent à la fois Biden et Trump, le démocrate bat l’ancien président, prenant 54% de ce vote contre 15% pour Trump.
L’Institut Mariste pour l’Opinion Publique a vu des tendances similaires, dit Lee Miringoff, le directeur du sondage. Par exemple, 90% des personnes qui « soutiennent fortement » Biden ne veulent pas que Trump soit à nouveau président – de manière assez prévisible, dit Miringoff.
Mais même parmi ceux qui « désapprouvent » Biden, le président en exercice a un avantage, avec 76% de ce groupe mécontent de Biden disant qu’il ne veut pas que Trump revienne à la Maison Blanche. Global, 64% ne veulent plus jamais que Trump soit présidentet 34 % le font, Marist trouvé ce mois-ci.
Kyle Kondik, rédacteur en chef du bulletin politique Sabato’s Crystal Ball au Center for Politics de l’Université de Virginie, affirme que les chiffres de Biden sont toujours inquiétants pour le président, car il existe généralement une forte corrélation entre la cote d’approbation d’un candidat et la part du vote sur Jour d’élection.
Mais « je pense qu’il est assez clair qu’il y a au moins un segment de personnes qui sont enclins à voter démocrate, qui n’aiment peut-être pas Biden, mais qui reviendraient probablement à Biden lors d’une véritable élection », a déclaré Kondik.
C’est à peine un vote de confiance à pleine gorge. Mais cela pourrait suffire à Biden.
