La ballerine Michaela Mabinty DePrince, figure inspirante et pionnière dans le monde de la danse, est décédée à l'âge de 29 ans de causes non révélées.
Sa mort a été annoncée via son Instagram « Son engagement indéfectible envers son art, ses efforts humanitaires et son courage à surmonter des défis inimaginables nous inspireront à jamais », peut-on lire dans la légende.
Ses frères et sœurs ont également été libérés une déclaration sur Facebooksoulignant son influence en tant que danseuse : « Sa passion et son impact sur le monde de la danse, en particulier en inspirant les jeunes danseurs noirs à poursuivre leurs rêves, ont été énormes. »
DePrince, née Mabinty Bangura en Sierra Leone, a perdu ses deux parents alors qu'elle était encore petite pendant la guerre civile qui a ravagé le pays. Sa passion pour la danse a commencé très tôt. Dans ses mémoires, elle écrit qu'elle dansait pieds nus dans la boue pendant la saison des pluies.
Pendant son séjour à l'orphelinat, elle se souvient avoir été appelée « l'enfant du diable » à cause du vitiligo, une maladie qui laissait des zones de sa peau sans pigmentation. la BBC a rapporté en 2012À l'âge de quatre ans, une famille américaine l'a adoptée et elle a déménagé dans le New Jersey, où elle a commencé à prendre des cours de ballet.
Dès son plus jeune âge, elle a captivé le public avec son apparition dans le documentaire sur le ballet, . La mère de DePrince, Elaine DePrince, a confectionné la plupart des costumes de sa fille à cette époque, NPR a rapporté en 2012.
DePrince a fait ses débuts professionnels avec le Joburg Ballet en Afrique du Sud, puis est devenue la plus jeune danseuse principale du Dance Theatre of Harlem. En 2021, elle a rejoint le Boston Ballet en tant que deuxième soliste. Elle est apparue dans l'émission télévisée et a joué dans l'album vidéo de Beyoncé, . DePrince était également ambassadrice de War Child, une organisation à but non lucratif qui aide les enfants vivant dans les pays touchés par la guerre.
Dans une publication InstagramLa danseuse de ballet Misty Copeland se souvient de DePrince comme d'un « talent prodigieux » qui est resté déterminé même lorsqu'on lui a dit que « le monde n'était pas prêt pour les ballerines noires » ou que « les ballerines noires ne valaient pas la peine d'investir de l'argent ».
Dans la déclaration annonçant son décès, DePrince est décrite comme « un phare d’espoir pour beaucoup, montrant que quels que soient les obstacles, la beauté et la grandeur peuvent surgir des endroits les plus sombres ».