Vendredi, la Maison Blanche s’est efforcée d’étouffer les suggestions selon lesquelles l’Ukraine est sur la voie de la perte dans sa guerre en cours contre la Russie après qu’un rapport accablant basé sur une fuite d’évaluation des renseignements américains a indiqué que les États-Unis pensaient que la contre-offensive de Kiev était vouée à l’échec.
« Je dirai qu’au cours des deux dernières années, il y a eu beaucoup d’analyses sur la façon dont cette guerre se déroulerait venant de beaucoup de quartiers », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan aux journalistes à Camp David peu avant le président Joe Biden. a convoqué un sommet trilatéral avec ses homologues de Corée du Sud et du Japon. « Et nous avons constaté de nombreux changements dans ces analyses au fil du temps, à mesure que les conditions dynamiques du champ de bataille changent. »
Les commentaires de Sullivan viennent après Le Washington Post a rapporté la conclusion, sur la base de l’évaluation des renseignements et des déclarations de responsables s’exprimant sous couvert d’anonymat, que l’Ukraine n’a pas les ressources ou la main-d’œuvre pour atteindre ses principaux objectifs dans sa contre-offensive de plusieurs mois – principalement pour percer les lignes de front profondément enracinées de la Russie et a coupé son pont terrestre vers la péninsule de Crimée.
Le gouvernement ukrainien et ses substituts n’ont pas immédiatement répondu au rapport – un silence prévisible pour un gouvernement qui a cherché à faire la guerre selon ses propres conditions.
La dernière évaluation, basée sur l’incapacité probable de l’Ukraine à s’emparer de la ville de Melitopol qui se trouve au carrefour des principaux centres logistiques de la région, représente une conclusion amère pour ceux qui soutiennent l’Ukraine, en particulier ceux qui pensent que les États-Unis et leurs partenaires européens n’ont pas en a fait suffisamment pour donner à Kiev ce dont elle a besoin pour gagner, tout en lui imposant des délais irréalistes pour démontrer sa réussite sur le champ de bataille.
« Le Pentagone pousse malheureusement ce récit depuis un certain temps », a déclaré à US News le lieutenant-général à la retraite Ben Hodges, qui supervisait auparavant toutes les opérations de l’armée américaine en Europe à partir de l’année où la Russie a envahi l’Ukraine pour la première fois.
Hodges, comme d’autres qui ont offert un soutien vocal au gouvernement du président Volodymyr Zelenskyy, a critiqué l’administration Biden pour ne pas proposer de systèmes de missiles plus sophistiqués, d’avions de guerre comme le F-16 et d’autres armes qui pourraient donner un avantage à Kiev – mais ont également soulevé l’inquiétude apparente de la Maison Blanche face aux craintes d’une escalade du conflit avec la Russie.
« C’est une prophétie auto-réalisatrice parce que nous ne donnons pas à l’Ukraine ce dont elle a besoin pour gagner, pour libérer la Crimée ou au moins pour la rendre intenable », dit Hodges. « Cela découle de l’incapacité ou du refus de l’administration de déclarer que notre objectif est la victoire de l’Ukraine – ou de préciser un quelconque objectif stratégique. »
« Honteux », a-t-il ajouté. « Je ne crois pas que l’Ukraine échouera, en fait, malgré les lacunes de notre politique et notre réticence à déclarer qu’il est dans notre meilleur intérêt que l’Ukraine gagne, même si c’est clairement le cas. »
D’autres analystes sont d’accord, et ils soulignent des indications qui suggèrent que l’Ukraine est positionnée pour de nouvelles percées contre les lignes de front russes, malgré l’évaluation lamentable des services de renseignement américains.
L’Institut indépendant pour l’étude de la guerre, dans sa dernière note d’analyse, accorde une attention particulière à la ville de Robotyne, sur la route de Melitopol, où les forces ukrainiennes semblent avoir fait des progrès significatifs en raison de la dégradation des défenseurs russes – ce qu’il considère comme un petite partie d’une tendance plus large.
« Les forces russes manquent de réserves opérationnelles importantes, et l’effort intense de la Russie pour maintenir ces colonies au lieu de retirer ses forces signifie que les forces ukrainiennes ont probablement dû dégrader complètement les unités russes avant d’avancer », selon l’institut. « Le manque de réserves opérationnelles russes signifie que les forces russes devront renforcer certaines zones du front au détriment d’autres, affaiblissant probablement les lignes défensives russes dans l’ensemble et offrant aux forces ukrainiennes des opportunités d’exploitation. »
Il cite une plainte récente du commandant au sol d’une unité d’élite russe qui déplorait que ses supérieurs n’aient pas réussi à renforcer ses « forces russes épuisées » dans l’est de l’Ukraine, suggérant « que le commandement russe fait déjà des choix difficiles quant aux secteurs à prioriser en tant qu’Ukraine ». les forces avancent.
« Les forces russes semblent de plus en plus susceptibles de devoir se retirer vers des positions défensives secondaires préparées sans soutien significatif en cas de percée ukrainienne, et la dégradation accrue des forces russes crée des opportunités pour que toute percée ukrainienne soit potentiellement significative sur le plan opérationnel », conclut l’institut. La « perte de confiance apparente du commandant dans la défense russe dans le sud de l’Ukraine peut indiquer qu’il estime que les progrès récents ont rendu plus probable une percée ukrainienne ».
Sullivan a souligné vendredi que l’administration Biden estime avoir fait « tout ce que nous pouvions pour soutenir l’Ukraine et sa contre-offensive », ajoutant : « Nous n’allons pas handicaper le résultat ».
L’Ukraine a cependant célébré vendredi l’annonce selon laquelle la Maison Blanche avait autorisé les pays alliés en Europe à transférer leurs propres F-16 en Ukraine après que les pilotes ukrainiens aient terminé leur formation sur ces appareils. Bien que les analystes s’attendent à ce que l’armée ukrainienne ne soit pas en mesure de déployer ces avions de combat avant plusieurs mois, ils sont largement considérés comme un potentiel changement dans le soutien de ses forces terrestres.
