McCullough est décédé en août à l’âge de 89 ans, et de nombreux hommages à sa vie et à son travail mentionnaient les effets que ses parents et grands-parents avaient sur sa vie et sa vocation éventuelle, en l’exposant à la littérature, en lisant à haute voix et en chérissant des livres dans la maison.
McCullough m’a personnellement accordé la permission d’utiliser sa propre histoire de Noël comme moyen d’inciter les lecteurs à offrir des livres en cadeau pendant la période des Fêtes.
Chaque matin de Noël, dès sa toute petite enfance, McCullough et ses trois frères se réveillaient avec un livre enveloppé placé au bout de leur lit. Le Père Noël y avait laissé le cadeau, et c’était le tout premier cadeau déballé et apprécié le matin de Noël.
C’est si simple ! Les membres de la famille peuvent emballer un nouveau livre ou partager un favori de leur propre enfance. L’important est ce qui se passe ensuite : s’asseoir et lire ensemble.
Au fil des ans, d’autres écrivains et défenseurs de l’alphabétisation ont contribué à promouvoir et à diffuser l’idée du livre sur chaque lit en partageant leurs propres histoires d’alphabétisation dans cet espace. Jacqueline Woodson, la bibliothécaire du Congrès Carla Hayden et le héros de l’alphabétisation LeVar Burton ont tous généreusement prêté leur nom à cet effort. Chacun a partagé l’histoire d’un livre précieux et chacun a écrit de manière émouvante sur les effets indélébiles et permanents de l’initiation aux livres dans l’enfance.
Cette année, je me suis tourné vers l’un des écrivains les plus prolifiques et les plus généreux que je connaisse : Brad Meltzer.
La carrière d’écrivain de Meltzer couvre vraiment les genres. Il écrit des thrillers juridiques et historiques à succès, et il est l’auteur d’histoires révolutionnaires pour DC Comics. Avec l’artiste Chris Eliopoulos, Meltzer a créé une importante série de biographies pour les très jeunes lecteurs : Ordinary People Change the World.
« En grandissant, ma famille n’avait pas beaucoup d’argent. Et nous n’avions certainement pas de livres. Mais ma grand-mère possédait l’un des objets les plus puissants qui existent : une carte de bibliothèque. Je me souviens encore qu’elle m’a emmené à la bibliothèque publique de Brooklyn. C’est là que le bibliothécaire local a pointé du doigt les étagères de beaux livres et m’a dit : « C’est ta section.
« J’ai failli tomber. Honnêtement, je pensais qu’elle voulait dire que tous les livres étaient à moi (même si, vraiment, ils l’étaient, n’est-ce pas ?). Ce fut une journée qui a rendu mon monde plus grand et infiniment meilleur. Et la meilleure partie était les nouveaux amis que mon bibliothécaire m’a présentés, comme Judy Blume et Agatha Christie. ‘Superfudge’ était le premier livre que j’ai jamais convoité. Mais c’était ‘Are You There God? C’est moi, Margaret’ qui a secoué mes chaussettes. Depuis que j’étais un garçon, personne ne comprenait pourquoi je le lisais. Mais j’étais un garçon essayant de comprendre comment les filles fonctionnaient.
« À partir de là, Judy Blume m’a appris l’une des plus grandes leçons de la vie : vous devez vous aimer pour qui vous êtes.
« Aujourd’hui, les leçons que j’ai apprises à la bibliothèque inspirent tous les livres pour enfants que j’écris : « Je suis Amelia Earhart », « Je suis Abraham Lincoln », « Je suis Rosa Parks », « Je suis Albert Einstein » – et tous les autres titres de notre série Les gens ordinaires changent le monde. En effet, la série a commencé parce que je voulais donner à mes propres enfants des héros de gentillesse, de compassion et de persévérance, ce que Judy Blume et Agatha Christie m’ont donné.
« Il y a des années, j’ai essayé de retrouver mon bibliothécaire. Elle était partie depuis longtemps. Il en va de même pour ma grand-mère, le seul membre de la famille qui m’ait jamais lu. Je leur dois à tous les deux pour toujours. Et en leur honneur, cette saison des fêtes, offrez un livre à un enfant. Les récompenses dureront vraiment toute une vie.
Travailler avec Children’s Reading Connection (childrensreadingconnection.org), une campagne nationale d’alphabétisation à Ithaca, NY, j’ai ressenti le frisson de ma propre carrière de lectrice et d’écrivaine en donnant à chaque enfant, enseignant et membre du personnel de mon école primaire rurale des livres à emporter à la maison. Voir ces enfants tenir fermement leurs nouveaux livres était une joie et un rappel que l’alphabétisation commence vraiment par un lien humain.
©2022 par Amy Dickinson distribué par Tribune Content Agency
