Le président Donald Trump sera jugé à partir de mardi dans une poursuite civile intentée par un écrivain qui accuse Trump de l’avoir agressée sexuellement dans les années 1990.
Le chroniqueur E. Jean Carroll a déclaré que Trump l’avait attaquée et violée dans le vestiaire d’un grand magasin de Manhattan. Elle poursuit Trump pour des dommages-intérêts non spécifiés et pour la rétractation d’une déclaration que Trump a faite à son sujet sur les réseaux sociaux.
Trump a catégoriquement nié que l’agression ait eu lieu et a déclaré pour sa défense qu’il ne connaissait pas Carroll.
La sélection du jury a commencé mardi lors du procès, un mois seulement après que Trump a été interpellé à New York pour des accusations criminelles de falsification de documents commerciaux en rapport avec son rôle dans des paiements d’argent silencieux à une star du porno effectués lors de sa campagne présidentielle de 2016. Contrairement à ce cas, Trump ne devrait pas comparaître en personne pour le procès. Et parce que l’affaire est une affaire civile, il n’est pas tenu de le faire.
Des dizaines de femmes ont accusé Trump d’inconduite sexuelle – des accusations que Trump a toutes niées – mais Carroll est la première à être entendue dans le cadre d’un procès. Bien que Trump ne fasse pas face à la possibilité d’une peine de prison, le procès pourrait révéler des informations peu flatteuses sur l’ancien président qui pourraient avoir un impact sur sa candidature à l’investiture présidentielle de 2024.
Carroll dit dans le procès que Trump l’a tripotée et violée lors d’une rencontre fortuite dans le grand magasin de luxe Bergdorf Goodman en 1995 ou 1996.
Selon Carroll, Trump lui a demandé des conseils d’achat et la paire est allée au rayon lingerie. Là, après avoir plaisanté sur lequel d’entre eux devrait essayer un body transparent, Trump a manoeuvré de force Carroll dans une loge où il l’a violée, selon le procès.
Elle dit qu’elle l’a combattu puis s’est enfuie. Carroll dit qu’elle a parlé à deux amis de l’agression après qu’elle se soit produite.
Carroll, chroniqueuse de longue date pour le magazine Elle, a d’abord porté les accusations dans un mémoire de 2019.
Trump a déclaré que Carroll n’était pas son «type», bien que lors de la déposition pour le procès, il l’ait identifiée à tort sur une photo comme étant son ex-femme Marla Maples – une erreur selon les avocats de Carroll réfute l’affirmation de Trump.
Caricatures éditoriales sur Donald Trump
L’équipe juridique de Trump a tenté à plusieurs reprises de faire rejeter l’affaire et de limiter le nombre de personnes pouvant témoigner pendant le procès. La plupart de leurs efforts ont été démentis par le juge chargé de l’affaire.
D’autres femmes qui accusent Trump d’inconduite sexuelle et d’agression devraient témoigner au cours du procès. Les jurés devraient également voir la tristement célèbre bande « Access Hollywood » qui a été rendue publique pour la première fois lors de la campagne de Trump en 2016, dans laquelle on entend Trump se vanter en termes vulgaires de pouvoir « saisir » les femmes à volonté, y compris sexuellement.
Carroll a intenté le procès l’automne dernier en vertu d’une nouvelle loi de New York autorisant les poursuites pour des allégations d’agression sexuelle vieilles de plusieurs décennies.
Le procès pourrait durer quelques semaines et l’identité des jurés restera secrète.
