Le rabbin Hyim Shafner a découvert l’attaque terroriste contre Israël par le bouche à oreille – et non par les informations ou les réseaux sociaux. Lui et sa congrégation orthodoxe moderne de la synagogue Kesher Israël n’utilisent pas d’appareils électroniques ni de voitures le jour du sabbat – le samedi du calendrier juif – y compris le jour de l’attaque des militants du Hamas.
Depuis les attentats du 7 octobre, Shafner affirme qu’il existe toujours un sentiment « d’impuissance » parmi les fidèles de sa synagogue de Washington, DC. Il parle d’« une certaine anxiété intérieure » et dit se sentir moins à l’aise. Il s’inquiète pour sa fille de 21 ans, qui vit en Israël et a récemment terminé son engagement dans les forces armées israéliennes.
Tout a été « remis en question » du jour au lendemain, après ce qu’il décrit comme une période prometteuse pour son peuple.
«C’est un tournant», dit Shafner.
La guerre récemment déclenchée entre le Hamas et le gouvernement israélien, qui bombarde désormais la bande de Gaza, pourrait également marquer un tournant pour l’opinion publique américaine. Un récent sondage suggère que la perception des Américains à l’égard des Israéliens et des Palestiniens a évolué et est devenue moins unilatérale, mais les analystes estiment que d’autres changements sont probablement en cours à la suite du récent bain de sang.
Historiquement, le soutien à Israël est resté fort, mais de plus en plus d’Américains – notamment les jeunes et les démocrates – sont devenus sympathiques aux Palestiniens ces dernières années.
La société de sondage Gallup trouvé en mars 2023, 49 % des partisans du Parti démocrate étaient plus sympathiques envers le peuple palestinien – un record pour le 21e siècle – tandis que 38 % se sont rangés du côté des Israéliens. Les millennials interrogés dans le cadre de cette même enquête sont également devenus plus favorables aux Palestiniens qu’aux Israéliens pour la première fois de ce siècle. Et même si la majorité des Américains interrogés par Gallup sympathisent toujours davantage avec les Israéliens, le pourcentage de soutien aux Palestiniens a augmenté pour la cinquième année consécutive, jusqu’à 31 % en 2023.
Le Pew Research Center, non partisan, a publié des résultats similaires ces dernières années. Dans un enquête à partir de mai 2022, l’organisation a constaté que même si les Américains soutiennent globalement davantage Israël, les adultes américains interrogés de moins de 30 ans considéraient le peuple palestinien au moins aussi chaleureusement que le peuple israélien. La tendance a été similaire pour les démocrates interrogés, tandis que les républicains sont restés résolument plus favorables au peuple israélien.
« Les sondages montrent que, par rapport aux décennies précédentes, davantage d’Américains sont au moins exposés au point de vue et aux expériences des Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie, ainsi que de la diaspora qui a de la famille en Palestine », déclare Sahar Aziz, professeur distingué. à la faculté de droit Rutgers. « Et ces expériences sont misérables. »
Elle explique que « le prisme à travers lequel les gens centrent les expériences et les perspectives de ceux qui sont les plus faibles dans un système – se prête à l’empathie envers les Palestiniens ».
Mais dans l’ensemble, les opinions des Américains sont devenues plus positives à l’égard des deux côtés du conflit, selon Pew. Dans le même temps, les répondants américains à une enquête Pew de mars 2023 vu Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a eu une réaction plus négative que positive. (Les cotes d’approbation de Netanyahu ont plongé en Israël aussi, et sondages récents menée après les attaques du Hamas suggèrent que la situation s’est encore détériorée.)
En effet, les critiques visant la politique du gouvernement israélien se multipliaient avant les récentes attaques du Hamas et le « débat s’élargissait », déclare Jeremy Ben-Ami, président de J Street, une organisation pro-israélienne basée aux États-Unis qui prône pour la diplomatie. Mais désormais, dit-il, « rien ne sera plus pareil ».
« L’un des aspects des tragédies horribles comme celle-ci est qu’elles peuvent à nouveau endurcir l’esprit des gens, endurcir leur cœur », ajoute Ben-Ami. « Notre point de vue en tant qu’organisation est que la seule solution à cet horrible conflit entre Juifs et Palestiniens passe par la diplomatie et le compromis.
Guerre en Israël et à Gaza
« En fin de compte, il faudra que les deux peuples aient l’indépendance, la liberté et l’autodétermination, sinon ils n’arrêteront pas de s’entre-tuer », dit-il. « Mais ce message va être très difficile à entendre pour les gens immédiatement après, et la violence, malheureusement, engendre la violence. »
Ben-Ami décrit l’invasion et les attaques du Hamas comme « la pire expérience que la plupart d’entre nous aient jamais vécue dans notre vie », faisant référence à histoires de personnes en Israël qui se sont retrouvées au milieu d’explosions de mortiers et de tirs d’armes à feu. Dans les jours qui ont suivi, les spectateurs se sont retirés « dans leurs coins » et « la nuance n’est pas particulièrement privilégiée ».
Aziz, qui est également l’auteur de «Le musulman racial : quand le racisme anéantit la liberté religieuse», s’inquiète de ce que le manque de nuance pourrait signifier pour le soutien croissant des Américains aux Palestiniens, et si cette empathie était temporaire. Les chiffres des sondages mentionnés ci-dessus – qui marquent un « changement de mentalité », notamment chez les jeunes – « sont actuellement mis à l’épreuve », ajoute-t-elle.
Dans ses remarques mardi sur la crise, le président américain Joe Biden a séparé les luttes des Palestiniens pour les droits humains des actions du Hamas, affirmant que l’organisation « ne défend pas le droit du peuple palestinien à la dignité et à l’autodétermination ».
Le discours du président « a adopté le ton juste », a déclaré Amy Spitalnick, directrice générale du Conseil juif pour les affaires publiques, une organisation à but non lucratif qui œuvre au renforcement des relations avec la communauté juive. Elle dit qu’il s’est exprimé avec le type de « clarté morale » dont nous avons besoin à l’heure actuelle, où l’attaque du Hamas doit être condamnée sans équivoque tout en défendant la « nécessité d’un État palestinien » et les droits des Palestiniens.
« Cela va être un défi dans une conversation qui a été si polarisée et si noire et blanche », dit Spitalnick. « Et cela rend la situation d’autant plus urgente que certains feront des efforts très réels pour alimenter davantage de division, de haine et de désinformation. »
