Ce n'est pas tous les jours que vous voyez une nouvelle star de Broadway naître, mais je l'ai vu lors du premier aperçu de, une nouvelle comédie musicale éclaboussante sur le personnage de dessin animé emblématique Betty Boop.
Jasmine Amy Rogers, vingt-six ans,, chanteuse / danseuse / acteur à triple menace, a fait ses débuts à Broadway en tant que Betty à des ovations debout non seulement à la fin du spectacle, mais après son numéro de 11 heures, « quelque chose à crier. »
Rogers est peut-être nouveau à Broadway, mais je l'ai rencontrée il y a huit ans, alors qu'elle était lycéenne de Houston, en compétition aux National High School Musical Theatre Awards – mieux connue sous le nom de Jimmys.
Dans le cadre d'une histoire, je l'ai suivi et un autre finaliste, Felix Torrez-Ponce au cours d'une semaine, car ils et 72 autres élèves du secondaire talentueux ont suivi un processus intense d'apprentissage de la nouvelle musique, de la nouvelle chorégraphie, allant à des séances de coaching avec des acteurs de Broadway et, en fin de compte, en jouant sur scène au théâtre Minskoff, où les joue.
Même à ce moment-là, Rogers était dépassé et prêt à profiter des opportunités que Jimmys lui offrait.
« L'une de mes grandes choses est de rencontrer des gens, d'élargir mes horizons et d'apprendre », m'a-t-elle dit. « Je suis juste prêt à aller là-bas et à faire des trucs, je suppose, comme travailler très dur. »
Une nuit, les nominés ont eu droit à un dîner à Sardi's, le restaurant du quartier du théâtre où les caricatures d'acteurs célèbres bordent les murs, et Rogers a été impressionné.
« C'est tellement cool », a-t-elle dit. « Je veux dire, voir tous les visages sur le mur … c'est comme ce que nous espérons, comme un jour, notre visage va être là-haut. »
Le visage de Rogers n'est pas encore là, mais elle joue en tant que Betty Boop à Broadway, juste en face. « Je ne pouvais pas demander un meilleur début de Broadway ou un meilleur moment pour se produire dans la vie », a raconté Rogers lors d'une pause en répétition. « C'est vraiment tout ce que j'ai toujours voulu. Et ça se réalise d'une manière que je ne pense même pas que j'aurais pu rêver. »
« C'était magnifique »
TheDirector / Chorégraphe de, Jerry Mitchell, a découvert des inconnues comme Annaleigh Ashford et Billy Porter, avant qu'ils ne deviennent des stars. Il a vu les mêmes qualités à Rogers quand il l'a jetée à l'âge de 20 ans dans une comédie musicale qu'il a faite à Atlanta.
« Les acteurs entrent dans une pièce et vous voyez quelque chose en eux que vous ne pouvez pas le décrire. Vous le ressentez. Et, vous savez », a-t-il dit.
Quand ils jetaient Boop! Il s'est souvenu d'elle et a suggéré de l'avoir amenée. « Elle est venue et a auditionné, et elle n'a pas bien fait dans sa première audition. Mais je ne l'ai pas abandonnée. »
Et Rogers n'a pas abandonné elle-même. Elle a augmenté ses compétences, suivant des cours supplémentaires de danse et des séances de coaching. Elle a auditionné pour le rôle sept fois.
« Je pense que c'est Jerry qui lui a dit: » C'est votre travail. Prenez-le « », a déclaré Bob Martin, qui a écrit le livre de l'émission. (Les chansons sont de David Foster et Susan Birkenhead.) « Et cette confiance est devenue d'elle, et elle était Betty. Elle a juste pris vie devant nous, et c'était magnifique. »
Du noir et blanc à la couleur
La comédie musicale prend le personnage de dessin animé en noir et blanc en deux dimensions de Betty Boop et la pousse dans le monde en trois dimensions et coloré de New York aujourd'hui, où elle tombe amoureuse.
« L'histoire a beaucoup de profondeur », a déclaré Rogers. « Et Betty commence dans son monde de dessins animés, mais elle a déjà l'impression qu'il manque quelque chose dans sa vie. Et donc elle part dans ce voyage, et elle trouve des amis et de l'amour et du bonheur d'une manière qu'elle ne l'a jamais vécu auparavant. »
L'acteur australien Ainsley Melham joue l'intérêt amoureux de Betty Boop, Dwayne. Il a dit que Rogers a non seulement la comédie et les côtelettes pour jouer le rôle, mais elle donne déjà l'exemple en tant que femme de premier plan.
« C'est une puissance. C'est une merveilleuse leader, et elle apporte toujours de la joie et de la générosité dans la pièce… ce qui n'est pas toujours le cas. »
Dans un moment en cercle complet, j'ai discuté avec Rogers après ses débuts à Broadway chez Sardi, où nous avions parlé il y a huit ans. Elle traitait toujours toute l'expérience – les ovations debout, les visites dans les coulisses, la foule attendant son autographe à la porte de la scène.
Tu sais, C'était vraiment sauvage « , m'a-t-elle dit. » J'étais anxieuse. C'était tellement étrange. Et pendant la majeure partie de la première mi-temps, j'étais juste en quelque sorte enfermé. Je venais juste d'un jeu de jeu, et je me disais: « OK, je dois faire ça, je dois faire ça, je dois faire ça. » «
Et puis à la fin, a dit Rogers, elle s'est détendue. « Et nous sommes arrivés à un certain point et je me suis dit: » Oh wow! Ceci est mes débuts à Broadway. «
