Les États-Unis sont au milieu d’une vague hivernale de COVID-19.
Le COVID-19 n’est plus le problème qu’il était autrefois aux États-Unis. Les Américains ont accès aux tests, aux traitements et aux vaccins.
Cependant, il continue de tuer des centaines d’Américains chaque jour, en envoyant des dizaines de milliers à l’hôpital chaque semaine et en menaçant toutes les personnes infectées de la possibilité de développer un long COVID.
Voici trois choses à savoir sur la vague actuelle de COVID-19 aux États-Unis
Les meilleurs dessins animés sur les soins de santé
Les niveaux de COVID-19 aux États-Unis sont élevés
L’activité virale des eaux usées pour le COVID-19 est « très élevée » à l’échelle nationale, dépassant les niveaux de l’hiver dernier, selon données des Centers for Disease Control and Prevention. Les données sur les eaux usées peuvent indiquer l’ampleur de la propagation de la maladie dans une communauté et sont devenues largement utilisées à mesure que les agences ne documentent plus le nombre de cas nationaux de COVID-19.
« Toutes les régions affichent des niveaux élevés et croissants, avec les niveaux régionaux les plus élevés dans le Sud et le Midwest », a rapporté le CDC la semaine dernière. Il a ajouté qu’il existe des indications préliminaires selon lesquelles l’activité commence à ralentir dans le Midwest et le Nord-Est.
Les hospitalisations liées au COVID-19 sont les plus élevées depuis environ un an. Les chiffres sont élevés et en augmentation, mais cette augmentation montre des signes de stabilisation.
En fin de compte, personne ne sait exactement dans quelle mesure le COVID-19 circule aux États-Unis.
« Même si nous comptons les tests positifs, nous ne savons pas qui sont les personnes positives mais qui n’ont pas été testées », explique Shishi Luo de Helix, une société de séquençage génétique. « Je pense que la meilleure chose à considérer est la suivante : les choses augmentent-elles et à quelle vitesse ?
Le CDC a déclaré dans une mise à jour de ses perspectives pour la saison des maladies respiratoires posté cette semaine, on ne sait pas exactement quand la saison atteindra son apogée.
« Les données de surveillance du COVID-19, les prévisions d’admissions à l’hôpital et les estimations de croissance indiquent que l’activité du COVID-19 a augmenté et continuera probablement à augmenter jusqu’en janvier », a indiqué l’agence. « Bien que les taux d’hospitalisation et de visites aux urgences dus au COVID-19 soient actuellement inférieurs à ceux de la même période la saison dernière, le COVID-19 reste la principale cause d’hospitalisations associées aux virus respiratoires à l’échelle nationale. »
Les cas de COVID-19 sont alimentés par une nouvelle variante, JN.1
La majorité des nouvelles infections à coronavirus proviennent de la sous-variante omicron JN.1.
Le souche est rapidement devenu dominant après avoir été documenté aux États-Unis en septembre. Il s’agit du variant qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis, passant de 20 % des cas en décembre à plus de 60 % en janvier.
Les tests, vaccins et traitements contre la COVID-19 devraient fonctionner le JN.1. De plus, JN.1 ne semble pas être plus grave que les souches précédentes de COVID-19.
Le CDC évalue qu’« à l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve que JN.1 présente un risque accru pour la santé publique par rapport aux autres variantes actuellement en circulation ».
Le taux de vaccination mis à jour contre la COVID-19 est faible
L’adoption du nouveau vaccin contre la COVID-19 n’a pas été aussi élevée que les responsables de la santé publique l’espéraient.
L’agence rapporte qu’environ 21 % des adultes américains ont reçu le vaccin. Parmi les personnes âgées de 65 ans et plus, plus de 41 % se sont fait vacciner.
Les chiffres ne sont pas ceux que les autorités espéraient en plein hiver. Ils sont également nettement inférieurs à la vaccination contre la grippe, avec près de 47 % des adultes déclarant avoir reçu le vaccin contre la grippe.
Luo dit que les données d’Helix montrent que les avantages des vaccins contre la COVID-19 sont les plus importants parmi les populations âgées et que les futures campagnes de vaccination pourraient être davantage ciblées sur ce groupe d’âge.
« Ce qui semble être un scénario probable, c’est que les campagnes de rappel se concentreraient principalement sur les personnes âgées… et que pour le reste de la population, il ne serait peut-être pas aussi prioritaire de bénéficier d’un rappel chaque année », explique Luo.
