Une nouvelle variante du COVID-19 est entrée en scène aux États-Unis
HV.1 a été documenté par les Centers for Disease Control and Prevention en faible nombre au cours de l’été. Mais maintenant, la souche a la prévalence la plus élevée de toutes, revendiquant la responsabilité d’environ un quart des nouveaux cas de coronavirus aux États-Unis fin octobre.
La souche est toujours une sous-variante d’omicron – comme toutes les souches en circulation. C’est un descendant de EG.5, qui est la deuxième variante la plus courante aux États-Unis avec près de 22 % des nouveaux cas, selon estimations du CDC.
Certes, les responsables de la santé ne tirent pas la sonnette d’alarme sur la dernière variante. C’est parce qu’il semble être très similaire à EG.5, également connu sous le nom de « eris ». Si semblable, en fait, que l’Organisation mondiale de la santé ne sépare pas les deux dans ses estimations. Eris est la souche la plus répandue au monde, représentant environ 46 % des cas mondiaux fin octobre, selon l’OMS. Cette estimation inclut également les cas de HV.1 et d’une autre souche similaire, HK.5.
Le HV.1 ne semble pas provoquer une maladie plus grave, mais il devrait apporter la même transmissibilité élevée qu’Eris. Et plus il y a de cas, plus il y a de variantes avec plus de mutations.
« La préoccupation concernant la multitude de mutations est qu’il est probable qu’il existe des versions du virus qui seront plus évasives par rapport à l’immunité dont disposent les gens », déclare le Dr Perry N. Halkitis, doyen de la Rutgers School of Science. Santé publique.
Cependant, étant donné la similitude entre HV.1 et EG.5, les vaccins contre le coronavirus mis à jour devraient fonctionner sur la nouvelle souche.
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Mais les avantages de cette injection sont jusqu’à présent limités par sa faible utilisation. Environ 7 % des adultes américains et 2 % des enfants ont reçu les nouveaux vaccins contre le COVID-19 au cours du premier mois où ils ont été disponibles, selon les données d’une enquête nationale. Bien que le déploiement initial ait été entravé par des problèmes de disponibilité et d’assurance, les responsables américains de la santé affirment que ces problèmes sont désormais en grande partie résolus.
L’enquête a également révélé que près de 38 % des adultes et des parents ont déclaré qu’ils ne se feraient probablement pas vacciner, ni pour eux-mêmes, ni pour leurs enfants.
La lassitude et l’hésitation à l’égard de la vaccination sont certainement des éléments importants du problème de l’adoption de la vaccination. Il y a également un manque général d’urgence en ce qui concerne le COVID-19, maintenant que les vaccins et les traitements sont largement disponibles.
« Nous avons ouvert une fenêtre d’opportunité permettant aux personnes réticentes à la vaccination de dire : « Eh bien, cela n’a plus l’air si grave, alors je vais simplement le contourner. » Tout comme leur réaction à la grippe », explique Halkitis.
Les admissions hebdomadaires à l’hôpital liées au COVID-19 diminuent ou stagnent depuis près de deux mois, selon les données du CDC. Mais les chiffres restent élevés, avec plus de 15 700 nouvelles entrées pour la dernière semaine complète d’octobre, soit plus du double du creux de l’été d’environ 6 300 en juin.
Avec la fin de la vague de fin d’été et les mois d’hiver à venir, les experts s’attendent à davantage d’infections au COVID-19 alors que les températures froides poussent les gens à l’intérieur.
« Je m’attends à une propagation plus rapide, comme c’est le cas pour tout virus respiratoire pendant les mois d’hiver », explique Halkitis.
Le CDC prédit une vague « modérée » de COVID-19, selon sa saison des maladies respiratoires perspectives.
« Des variantes du COVID-19 continuent d’émerger mais n’ont pas entraîné de poussées rapides de maladies », a déclaré le CDC dans une mise à jour de ses perspectives pour la saison des maladies respiratoires publiée le mois dernier. « Nous continuons de nous attendre à une vague modérée de COVID-19, provoquant au pic autant d’hospitalisations que lors du pic de l’hiver dernier. »
Les experts s’attendent à ce que le groupe de variantes circulant aux États-Unis continue de changer à mesure que le virus se propage et s’adapte.
« Plus nous le transmettons les uns aux autres, plus il continuera à se répliquer dans le corps des gens, plus il sera probable que des mutations se produiront », explique Halkitis.
