Brigitte Bardot, la déesse internationale du sexe du cinéma des années 50 et 60, est décédée à l'âge de 91 ans. La fondation Bardot pour les droits des animaux a annoncé dimanche son décès dans un communiqué à l'Agence France-Presse, sans préciser l'heure ni le lieu du décès.
Élégant et séduisant, Bardot dégageait une sorte de sexualité libre, rare dans les années 1950. Elle a modelé, réalisé des films, influencé la mode dans le monde entier et enregistré des albums. Elle s'est mariée quatre fois. Sa liste d'amants comprenait Warren Beatty, Nino Ferrer et l'auteur-compositeur-interprète et producteur Serge Gainsbourg, avec qui elle a enregistré le tube français .
Le look de Bardot a été copié par des femmes du monde entier, explique Claire Schub, qui enseigne la littérature et le cinéma français à l'Université Tufts.
« Ses choix de mode, sa coiffure, son maquillage, sa moue… Elle est devenue cette icône, cette légende, partout dans le monde », raconte Schub.
Mais son image a changé au cours de ses dernières années. Bardot a été reconnue coupable à plusieurs reprises dans sa France natale d'« incitation à la haine raciale », principalement pour des propos attaquant les musulmans.
En tant qu'acteur, Bardot a travaillé avec certains des plus grands réalisateurs français, dont Henri-Georges Clouzot dans (), Jean-Luc Godard dans () et Louis Malle dans
Né catholique dans un couple de la haute bourgeoisie à Paris en 1934, Bardot a étudié le ballet et le mannequin avant de devenir acteur. Adolescente, elle fait plusieurs fois la couverture de magazines, attirant l'attention de Roger Vadim qui avait six ans son aîné. Les deux se sont mariés en 1952. Les parents de Bardot les ont fait attendre qu'elle ait 18 ans.
Vadim, un aspirant réalisateur, a été reconnu pour avoir fait de Bardot le sex-symbol emblématique qu'elle est devenue. Dans son film de 1957, Bardot incarne une jeune femme provocatrice en quête de libération sexuelle.
Vadim souhaitait que les apparitions de Bardot dans ses films brisent les tabous sexuels. Il a dit un jour qu'il voulait « tuer le mythe, cette règle étrange de la morale chrétienne, selon laquelle le sexe doit être associé à la culpabilité ».
a filmé le film mais a écrit que Bardot « se déplace d'une manière qui accentue pleinement ses charmes. Elle est indéniablement une création d'un savoir-faire exceptionnel ».
Vadim, expert en médias, a veillé à ce que Bardot apparaisse souvent dans la presse française. Il n'a pas fallu beaucoup de temps pour le convaincre : les images séduisantes de Bardot ont aidé à vendre à la fois des magazines et des billets de cinéma. « Pour être honnête, si Vadim m'a découvert et fabriqué », a dit un jour Bardot, « j'ai créé Vadim ».
La sexualité libératrice de Bardot
Même si elle était l'une des exportations les plus connues de France, elle n'a pas toujours été appréciée chez nous. Elle a souvent été ridiculisée par les critiques qui se moquaient de son jeu alors même qu'ils jaillissaient de son corps.
Passant en revue le film de 1959, dans lequel Bardot met tout à nu, un critique a écrit : « En décidant de ne pas révéler son corps, Brigitte Bardot a voulu dévoiler uniquement son talent. Hélas, nous n'avons rien vu. »
Malgré les commentaires misogynes et l'examen constant de sa vie privée, la popularité de Bardot a coïncidé avec un changement d'attitude à l'égard du sexe. La philosophe française Simone de Beauvoir a pris note de la relation amour-haine de la France avec l'appétit sexuel de Bardot.
« Dans le jeu de l'amour, elle est autant une chasseuse qu'une proie », écrivait de Beauvoir dans son essai de 1959 pour « Brigitte Bardot et le syndrome de Lolita ».
Bardot a été traqué par les paparazzi, a souffert de dépression et a tenté de se suicider. « Ce que j'ai le plus rejeté au cours de ma vie d'actrice, c'était les feux de la rampe », a-t-elle écrit dans son autobiographie. « Cette concentration intense… m'a rongée de l'intérieur. »
Après avoir joué dans des dizaines de films, Bardot a pris sa retraite du cinéma en 1973. Elle a créé une fondation pour les droits des animaux.
Condamné pour « incitation à la haine raciale »
Au cours de ses dernières années, Bardot est devenue célèbre pour ses commentaires racistes et homophobes et son association avec l'extrême droite française. Son quatrième mari, Bernard d'Ormale, était un collaborateur de Jean-Marie Le Pen, fondateur du parti Front National.
Dans son livre de 2003, elle dénigre les immigrés, les gays, les écoles françaises et l'art contemporain. Elle a qualifié les musulmans d'« envahisseurs » et a dénoncé le fait de tuer des animaux au nom de la religion. Elle s'est excusé devant le tribunal en 2004, mais a également redoublé d'efforts sur ce qu'elle a appelé « l'infiltration » de la France par des extrémistes islamistes.
Dans sa biographie de Bardot, l'auteure et spécialiste du cinéma français Ginette Vincendeau écrit que « la grande prêtresse de la liberté est mécontente du droit de presque tout le monde de l'exercer ».
Bardot, la beauté époustouflante et désirable qui défendait autrefois la liberté sexuelle des femmes, a passé la dernière partie de sa vie chez elle près de Saint Tropez avec son mari et une ménagerie d'animaux de compagnie.
