Alors que les États-Unis résolvent leurs propres divisions politiques et une crise de leadership au Capitole, le président Joe Biden a plaidé jeudi soir pour rester aux côtés de ses alliés américains, l’Ukraine et Israël, présentant ces conflits lointains comme un test du pouvoir des terroristes et des autoritaires qui pourraient menacer à terme la démocratie dans son ensemble.
« Je sais que ces conflits peuvent sembler lointains », a déclaré le président, faisant référence à la bataille de l’Ukraine contre l’agression russe et à la réponse d’Israël à une horrible attaque du groupe terroriste désigné par les États-Unis, le Hamas.
« Il est naturel de se demander : ‘Pourquoi est-ce important pour l’Amérique ?’ Lorsque les terroristes ne paient pas le prix de la terreur, lorsque les dictateurs ne paient pas le prix de leur agression, ils provoquent davantage de chaos, de morts et de destruction. Ils continuent », a déclaré Biden.
« Si nous nous retirons » de l’Ukraine, qui tente depuis 20 mois de repousser l’invasion non provoquée du président russe Vladimir Poutine, « les agresseurs du monde entier seraient encouragés à faire de même… en particulier au Moyen-Orient », a déclaré Biden.
Il a déclaré qu’il demanderait vendredi au Congrès un programme combiné de financement de la sécurité – estimé à environ 100 milliards de dollars pour l’Ukraine, Israël, Taiwan et la frontière entre les États-Unis et le Mexique – pour aider l’Ukraine et Israël à se défendre.
Mais le président a pris soin de mentionner également le sort du peuple palestinien, soulignant que la question est distincte du Hamas et de son comportement.
Même si les Américains ont exprimé leur horreur face à l’attaque maritime, aérienne et terrestre du Hamas contre les Israéliens – qui a entraîné la mort de 32 Américains et la prise d’otages d’autres – certains s’inquiètent également du fait que les souffrances des Palestiniens soient ignorées.
Lors d’une visite mercredi en Israël – la première fois qu’un président américain en exercice se rend dans le pays en temps de guerre – Biden a annoncé une aide humanitaire de 100 millions de dollars, avertissant que les médicaments et la nourriture seraient arrêtés si le Hamas volait ou détournait l’aide.
Caricatures politiques
Les deux conflits sont très différents : l’Ukraine, nation souveraine, se bat pour empêcher Poutine de l’annexer effectivement. Biden a averti que Poutine ne s’arrêterait pas là, peut-être en s’installant en Pologne ou dans un autre pays de l’OTAN et en intensifiant le conflit. La charte de l’OTAN stipule que si un pays membre est attaqué, l’ensemble de l’OTAN viendra en aide à ce membre.
« Que se passerait-il si nous partions ? » » Biden a demandé jeudi soir. « Nous sommes la nation essentielle. »
En Israël, le conflit se déroule à l’intérieur du pays, où les Palestiniens vivent en Cisjordanie et dans la bande de Gaza densément peuplée. Le Hamas s’est infiltré à Gaza et a utilisé les Palestiniens et leurs compatriotes musulmans comme boucliers humains.
Biden a réitéré qu’il a exhorté Israël à vivre selon les « règles de la guerre », sans laisser son indignation face à l’attaque réagir de manière excessive et mettre en péril encore plus de vies palestiniennes.
Au Capitole également, les deux situations sont perçues de manière très différente. Il existe un fort soutien à Israël et à une assistance pour aider la nation à défendre non seulement ses citoyens mais aussi son existence même. Mais le soutien à l’aide à l’Ukraine s’est affaibli au fil des mois, les républicains se plaignant que l’argent serait mieux dépensé pour défendre la frontière sud de l’Amérique.
Tout cela pourrait être sans objet pour le moment, puisque les républicains de la Chambre n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur le choix d’un président pour diriger la chambre. La Chambre ne peut pas voter sur un projet de loi sans président.
Biden a appelé à l’unité aux États-Unis, notamment à l’intolérance à l’égard de l’antisémitisme et de l’islamophobie à la suite de l’attaque du Hamas. Mais il a ajouté qu’il était impératif que les États-Unis prennent l’initiative lors des différentes crises qui, selon lui, étaient liées par le thème commun de la défense de la démocratie et de la dignité des personnes.
« Le Hamas et Poutine représentent des menaces différentes », déclare Biden. « Mais ils veulent tous deux anéantir complètement une démocratie voisine. »
