Sam Reich à l’affiche d’un jeu télévisé qu’il anime sur la plateforme de streaming Dropout.
Il y a eu beaucoup de mauvaises nouvelles pour les grandes entreprises de médias qui gèrent des services de streaming ces derniers temps. Disney, Netflix et Warner Brothers ont tous du mal à rendre le streaming payant. Pendant ce temps, une grande raison de la grève qui paralyse Hollywood est la façon dont ces services de streaming enlèvent le système de paiement aux écrivains et acteurs utilisés pour survivre. Mais au milieu de ce chaos, certaines plateformes de streaming plus petites, comme Dropout, trouvent l’espace pour prospérer.
Sam Reich a été embauché pour diriger l’équipe de création Vidéos YouTube pour CollegeHumor en 2006alors qu’il n’avait que 22 ans. À l’époque, dit-il, « il y avait beaucoup de départements qui défilaient au rythme de beaucoup de batteurs différents ».
CollegeHumor n’avait peut-être pas d’objectif clair, mais les gens aimaient ce qu’ils créaient. Leur chaîne YouTube a atteint près de 15 millions d’abonnés et ils ont réussi à faire en sorte que le contenu devienne viral.
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Le problème, a déclaré Reich, est « qu’il s’avère que cela a une signification monétaire limitée ».
Au tout début d’Internet, Reich disait qu’il s’agissait de capter le plus grand public. Si vous pouviez amener des millions de personnes à regarder et à partager quelque chose, l’idée était que l’argent suivrait. Et ils savaient ce qu’il fallait pour obtenir beaucoup de vues.
« Lorsque vous jouez au jeu en ligne et que vous essayez de créer du contenu viral », a déclaré Reich. « Vous pensez à penser à des choses comme l’audience du plus petit dénominateur commun, vous pensez à la valeur de choc, vous pensez à la façon de vous démarquer dans une mer de centaines de milliers, voire de millions d’autres options. »
CollegeHumor avait des séries comiques à succès comme , mais ils ne gagnaient pas assez d’argent avec la vidéo en ligne pour justifier ce qu’ils y mettaient. En 2018, ils ont décidé d’adopter une nouvelle approche.
Reich et l’équipe de CollegeHumor sont passés de la tentative de succès sur d’autres plateformes à la création de la leur pour un public de niche. Ils l’appelaient Dropout. Reich décrit la plate-forme dans son première vidéo promotionnelle comme « Comme Netflix, mais en pire ! Et moins cher. »
Pour 6 $ par mois, Dropout propose des émissions comme et – où les drag queens jouent Dans un paysage de startups de streaming en échec, il y avait beaucoup de scepticisme au début.
« Nous avons tous pensé, eh bien, cela semble être un bon moyen de s’écraser et de brûler », a déclaré Reich, « mais d’un autre côté, un bon moyen de dépenser de l’argent pour faire des choses ambitieuses avant que la maison ne brûle. »
Mais cinq ans de décrochage sont toujours là et ne cessent de croître. Leur approche est différente de l’ancien CollegeHumor. Plus d’audience avec le plus petit dénominateur commun.
« Sur abonnement, c’est juste un jeu de balle entièrement différent où nous pouvons nous concentrer beaucoup plus sur la création de quelque chose qui semble spécial pour un petit groupe de personnes », a déclaré Reich.
Glen Weldon, qui anime Pop Culture Happy Hour sur NPR, a déclaré que Dropout n’essayait pas de créer des émissions pour plaire à tout le monde – son contenu est de niche, et ce n’est pas grave. Le casting de l’émission rend le contenu décontracté et personnel pour lui.
« La raison pour laquelle vous vous présentez chaque semaine est de les voir dans ce genre de mode sans surveillance essayant de comprendre les choses à la volée », explique Weldon. « Vous êtes dans la pièce avec eux, et ils vous invitent dans leur monde pour juste un coup. »
Weldon aime également voir les mêmes acteurs d’improvisation dans plusieurs émissions. Si vous aimez voir une personne sur , où les candidats doivent corriger des déclarations légèrement incorrectes sur les livres et les films, vous les verrez probablement dans une autre émission Dropout, comme où les candidats doivent comprendre les règles du jeu auquel ils jouent pendant qu’ils ‘ re le jouer.
Sam Reich avec les candidats Brennan Lee Mulligan, Siobhan Thompson, Lou Wilson sur
« Vous pouvez simplement le regarder sans savoir qui diable est quelqu’un et toujours l’apprécier », a déclaré Weldon, « mais si vous connaissez les personnages de cette écurie d’acteurs, vous savez qu’il vise à exacerber une bizarrerie de la personnalité de l’un des candidats d’une manière si drôle et si satisfaisante. »
Dropout n’a pas partagé son nombre officiel d’abonnés, mais Reich dit que c’est au milieu des centaines de milliers. Il est très conscient que cela ne se rapproche pas des centaines de millions d’abonnés que les grandes entreprises de médias ont, mais, pour lui, ce n’est pas nécessairement un problème.
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« Si vous regardez notre taille par rapport à Netflix, c’est risible. Mais vous regardez un monstre comme Netflix et vous vous dites, ‘eh bien, même si nous découpons le plus petit morceau de cette baleine, nous pouvons vivre sur la graisse pendant un longue durée.' »
C’est de la graisse Reich a dit que Dropout veut partager équitablement avec les gens qui le font. Bien qu’ils ne soient pas tenus de le faire par les syndicats, il a déclaré que Dropout s’efforçait de devenir l’un des premiers streamers à payer des résidus à leurs écrivains, acteurs et membres d’équipage.
