La période des fêtes nous donne l’occasion de donner notre propre touche aux traditions.
Que vous souhaitiez regarder un film familial ou que vous apportiez une touche internationale à votre festin des Fêtes, la carte des boissons ne devrait pas faire exception.
Pour l'interview cocktail des fêtes de cette année, nous avons visité un bar qui donne vie aux histoires personnelles de ses propriétaires.
Niché dans une ruelle du couloir H Street de Washington, Providencia est le fruit de plusieurs personnes derrière d'autres restaurants populaires du district. Les propriétaires ont tous des origines différentes – des liens avec Taiwan, la République dominicaine et le Salvador – et ils en ont pris certains aspects pour créer une ambiance et un menu profondément personnels.
« La culture sud-américaine en général et l'Amérique centrale ont une tonne d'influence asiatique à travers le commerce, l'esclavage et l'immigration… la présence de cultures communes, d'ingrédients existent entre les deux », explique le chef Erik Bruner-Yang, qui a ouvert le bar avec Paola Velez, et les barmans Daniel Gonzalez et Pedro Tobar.
Le menu est un mélange de saveurs asiatiques et latino-américaines, faisant de chaque boisson une expérience unique.
« Vous pouvez utiliser les mêmes cinq choses, mais raconter cinq histoires différentes, car il y a tellement de choses partagées entre toutes les cultures », explique Bruner-Yang.
Lors de notre visite à Providencia, Tobar et Gonzalez étaient derrière le bar pour préparer certaines de leurs boissons préférées de la saison.
Café de Olla
« L'un de mes préférés est le café de olla, car il garde un souvenir très cher à ma grand-mère », dit Tobar.
Tirant son nom d'un café épicé mexicain traditionnel, la boisson est une concoction sombre de couleur mélasse surmontée d'une épaisse couche de mousse. Il est composé de rhum salvadorien, d'horchata, de cannelle, de liqueur de café et de café de olla instantané, garni d'une pincée de graines de sésame.
Tobar dit que le cocktail a été inspiré par ses souvenirs de boire du café avec sa grand-mère.
« Chaque fois que je buvais du café, elle me donnait une pâtisserie. Et le cocktail lui-même, il a le même goût que si tu avais trempé une pâtisserie dans le café. »
La boisson est servie dans un verre coupé, avec un bonbon enveloppé attaché au bord avec une petite pince à linge.
Très tristes tigres
Nommée d'après un virelangue espagnol, cette boisson incarne les trois pays qui inspirent une grande partie du menu de Providencia : construite sur une base de rhum, elle combine un cocktail dominicain de lait et d'agrumes, un cocktail salvadorien à base d'orge et de fraise et du thé d'orge taïwanais. .
Cette boisson rose crémeuse est servie sur glace, garnie de fleurs séchées.
Atole en hiver
La dernière boisson que nous avons essayée incarne vraiment l’esprit des fêtes. Il est à base d'atole, une boisson populaire d'Amérique latine.
La version de Providencia est préparée à base de noix de cajou et servie chaude, mélangée à des saveurs comme la cardamome, la cannelle et la vanille.
« Venant d'un pays où c'est un peu comme l'été tous les jours… nous avons l'habitude de boire ou de transpirer pendant que nous mangeons ou buvons chez nous », dit Tobar en riant.
« Peu importe la chaleur, maman ou grand-mère préparera de toute façon la boisson ou la nourriture la plus chaude. »
Le mélange d'épices chaleureux est parfait pour une boisson des Fêtes, dit Tobar.
Mais si vous demandez à Velez et à l’équipe de Providencia, apporter leurs histoires et identités personnelles à leur menu fonctionne bien à tout moment de l’année.
« Nous sommes des immigrants ou des enfants d'immigrés… alors lorsque vous avez l'opportunité de créer des dérivés de choses qui trouveront un écho auprès des personnes qui vous ressemblent, qui ont grandi comme vous ou qui vous ressemblent, cela apporte en quelque sorte un sentiment d'épanouissement. «
