Le plus grand débat ces derniers jours au Festival international du film de Berlin n'a pas porté sur le film qui remporterait le prestigieux prix de l'Ours d'or, mais sur une remarque faite le jour de l'ouverture par le président du jury du festival, le cinéaste allemand Wim Wenders. Lorsqu'un journaliste a interrogé le jury sur les droits de l'homme et Gaza, Wenders a répondu : « Nous devons rester en dehors de la politique ».
Il a qualifié les cinéastes de « contrepoids à la politique ». Au cours du festival, plusieurs films ont été retirés du programme, citant la solidarité avec la Palestine ; l'auteur Arundhati Roy a abandonné en raison de ce qu'elle a qualifié de « déclarations inadmissibles » faites par les membres du jury ; Kaouther Ben Hania, réalisateur du film nominé aux Oscars, a refusé d'accepter un prix lors d'un gala organisé par la Fondation Cinéma pour la Paix.
Trisha Tuttle, la directrice du festival, a publié une longue déclaration intitulée « Sur la parole, le cinéma et la politique », écrivant : « Nous ne pensons pas qu'il y ait un cinéaste projeté dans ce festival qui soit indifférent à ce qui se passe dans ce monde, qui ne prenne pas au sérieux les droits, la vie et l'immense souffrance des gens à Gaza et en Cisjordanie, en République démocratique du Congo, au Soudan, en Iran, en Ukraine, à Minneapolis et dans un nombre terrifiant d'endroits.
Elle a écrit : « Les artistes sont libres d'exercer leur droit à la liberté d'expression comme ils le souhaitent. »
Pourtant, plus de 100 artistes, dont Tilda Swinton, Javier Bardem et Adam McKay, ont signé une lettre ouverte publiée dans laquelle ils condamnent la Berlinale pour « avoir censuré les artistes qui s'opposent au génocide en cours par Israël contre les Palestiniens à Gaza et au rôle clé de l'État allemand dans sa réalisation ».
(Le gouvernement allemand fournit un financement important au festival.)
Dans une interview avec , Tuttle a déclaré qu'elle comprenait la « douleur, la colère et l'urgence » derrière la lettre, mais a rejeté toute allégation de censure. « Ce n'est pas vrai que nous faisons taire les cinéastes. Ce n'est pas vrai que nos programmateurs intimident les cinéastes. En fait, c'est le contraire », a-t-elle déclaré.
Contrairement à Cannes baignée de soleil ou au charme lacustre de Locarno, la Berlinale se déroule au cœur de l'hiver sur la Potsdamer Platz à Berlin, juste après le Festival du film de Sundance. Et depuis sa création en 1951 pendant la guerre froide, la Berlinale a acquis la réputation d'être le plus ouvertement politique des grands festivals, non seulement pour ses choix de programmation, mais aussi pour son engagement historique dans les crises mondiales, comme en 2023, lorsqu'il a condamné la guerre de la Russie contre l'Ukraine et exprimé sa solidarité avec les manifestants iraniens. Les critiques affirment que même si elle s’est exprimée sur d’autres questions, la Berlinale ne s’est pas prononcée sur Gaza.
Entre tout cela, les films présents au festival ont parlé d'eux-mêmes. La liste de cette année mélangeait le personnel et le politique, racontant des histoires de Lagos animée, de l'Australie des années 1930 et des traditions familiales en Guinée-Bissau.
J'étais là pendant tout le temps. Ces histoires se sont démarquées.
Rose
Le meilleur film que j'ai vu en compétition au festival est celui auquel je ne m'attendais pas. L'œuvre d'époque en noir et blanc de Markus Schleinzer et Alexander Brom est très sérieuse et très allemande, mais aussi étonnamment drôle. Situé en Allemagne au début du XVIIe siècle, Sandra Hüller (que vous reconnaîtrez dans et ) incarne une mystérieuse soldate nommée Rose, qui arrive dans un village protestant isolé en prétendant être l'héritière d'une ferme abandonnée. Afin de se construire une vie et de s'intégrer, elle se déguise en homme. Elle apparaît rapidement comme l'une des leaders les plus fortes de la communauté, mais vit dans la peur constante que son secret soit révélé. La performance de Hüller est brillante et triomphale, donnant vie à une histoire sur le genre, les privilèges et l'appartenance.
Dame
Le premier long métrage d'Olive Nwosu dégage une énergie agitée et palpitante – à la fois à travers le rythme de Lagos et le courage de ses femmes. Le film se concentre sur Lady, l'une des rares chauffeuses de taxi de Lagos, qui rêve de quitter la ville. Alors, lorsque son amie d'enfance Pinky, aujourd'hui travailleuse du sexe, lui propose un travail bien rémunéré pour la conduire, elle et ses amis, à leurs rendez-vous nocturnes, il est difficile pour Lady de refuser. Mais l'expérience rouvre d'anciennes blessures, et alors que Lady s'enfonce plus profondément dans leur orbite, elle est obligée de se confronter à la manière dont leur passé commun dépasse la volonté de quiconque. Le portrait de Lagos dressé par Nwosu est rempli de soin et de nuances, avec un regard sur les solidarités complexes qui unissent ses habitants.
Wolfram
Le dernier film du réalisateur Warwick Thornton est une histoire douce et tendre de rédemption, sur fond de paysage désertique australien brûlant. Le western, une suite du film de 2017, met en scène deux adorables enfants aborigènes de l'Australie coloniale des années 1930, qui se sont échappés d'un camp minier où ils ont été forcés de travailler par leurs maîtres blancs. Dans leur quête de sécurité, ils sont pourchassés par deux hors-la-loi à cheval qui ne veulent rien d'autre que les voir morts. Mais Thornton est moins intéressé à dépeindre ses personnages comme des victimes que comme des survivants, liés ensemble par la force de l’amour et de la résilience.
Dao
Ce n'est qu'à la moitié du film tentaculaire du réalisateur Alain Gomis que j'ai réalisé qu'il ne s'agissait pas d'un documentaire. Dans un processus à l'écran, Gomis rassemble des acteurs professionnels et des non-acteurs, les présentant comme les membres d'une même famille élargie. D'une durée de près de trois heures et se déroulant à travers deux cérémonies, un mariage en France et un rituel en Guinée-Bissau, dissout les frontières entre réalité et fiction pour proposer une méditation sur la nature cyclique de la vie, des gens et des traditions. La question de savoir si le film est « vraiment » un documentaire est intentionnelle. C’est précisément cette incertitude avec laquelle Gomis nous invite à nous asseoir, brouillant si complètement les catégories que la distinction commence à paraître hors de propos.
Deux montagnes qui pèsent sur ma poitrine
Dans son charmant premier long métrage documentaire, Viv Li tourne la question vers l'intérieur, retraçant son propre passage à l'âge adulte à travers deux mondes très contrastés : Berlin et la Chine. Coincé à Berlin après la pandémie, Li oscille entre de nouvelles idées de liberté et d’anciennes formes d’attentes. demande Li. Pleine de vulnérabilité, de fantaisie et de surprise, Li se filme pendant plusieurs années, alors que nous la voyons dans des moments intimes avec des amis, explorant la scène queer berlinoise et dans des discussions franches avec des proches en Chine lors d'un dîner. En fin de compte, Li suggère que la résolution est peut-être surfaite – et que la volonté de rester curieux, quoi qu’il arrive, pourrait être la seule chose dont nous avons besoin.
Chroniques du siège
Même lorsqu’une ville est assiégée, survivre ne signifie pas seulement rester en vie, mais aussi trouver des moyens de rester pleinement et obstinément humain. Tiré de ses propres expériences lors du siège du camp de réfugiés palestiniens de Yarmouk en Syrie, le premier film d'Abdallah Al-Khatib suit cinq histoires entrelacées dans une ville sous le feu. Dans un fil, deux amants risquent tout pour un moment éphémère ensemble et dans un autre, un ancien propriétaire d'un club vidéo lutte simplement pour rester en vie. À travers ces histoires croisées, Al-Khatib regarde au-delà du spectacle de la guerre, résistant à l’idée selon laquelle les vies peuvent être réduites aux gros titres et à la politique.
Souris
Kelly O'Sullivan et Alex Thompson, connus pour leurs films et , ont toujours été experts dans l'art de donner à l'humanité un sentiment de valeur avec des histoires qui dépassent toujours leurs lignes de connexion. Leur plus récent est un favori du festival. suit deux meilleures amies, Minnie et Callie, en dernière année à North Little Rock, Arkansas. Mais lorsque leur amitié s'effondre, Minnie est obligée de se retrouver confrontée à sa propre identité. Délicat mais déchirant, le film est porté par deux cinéastes qui comprennent à quoi ressemble réellement la vie, montrant que ce qui est grand ne nécessite pas de drame et que le chagrin n'est jamais petit, jamais solitaire et toujours différent.
