Je n'ai pas vu quand il est sorti en salles en 1998. En vérité, peu de gens sont allés voir cette adaptation du roman à succès d'Alice Hoffman, sur deux sœurs de la Nouvelle-Angleterre dont les pouvoirs surnaturels font des ravages dans leur vie amoureuse.
Mais au cours des près de trois décennies qui ont suivi, le film, réalisé par Griffin Dunne, a trouvé un public extrêmement fidèle via le câble et le streaming – et dans les avions, à en juger par le nombre de fois où je l'ai vu apparaître sur des écrans vidéo en vol. En me rattrapant il y a quelques années, j'ai été charmé par l'alchimie séduisante de Sandra Bullock et Nicole Kidman et par le ragoût de genres saisissant du film, de la comédie romantique au mélodrame sur la violence domestique en passant par l'horreur des morts-vivants.
En 1998, de nombreux critiques ont rejeté le film comme étant incohérent sur le plan tonal. Des décennies plus tard, il semble assez audacieux dans son embrassement à la fois de l'obscurité et de la lumière – et prémonitoire dans sa vision de femmes se réunissant, que ce soit pour renverser les forces du mal ou pour se détendre avec quelques margaritas de minuit. Ou les deux.
Comme le film de 1993, une histoire très différente de sœurs sorcières qui est devenue un classique occulte improbable, a accumulé suffisamment de bonne volonté pour donner naissance à une suite légèrement agréable qui est plus axée sur le service aux fans que sur la fraîcheur. Dans , basé sur le roman de Hoffman de 2021, Bullock et Kidman reviennent en tant que sœurs Sally et Gillian Owens. Ils vivent toujours avec une malédiction familiale vieille de plusieurs siècles qui a la fâcheuse habitude de frapper tout homme dont ils tombent amoureux.
Sally, qui a déjà perdu deux maris à cause de la malédiction, a complètement abandonné la magie, dans l'espoir d'éviter de futures tragédies. Elle n'a même pas dit à ses filles désormais adultes, Kylie et Antonia, qu'elles étaient des sorcières – au grand dam de Gillian, plus libre d'esprit.
La vérité éclate peu de temps après que Kylie, jouée par Joey King, professe son amour pour son adorable petit ami, Gideon ; il est rapidement heurté par une voiture et tombe dans le coma. Kylie est furieuse contre Sally pour sa tromperie et déterminée à briser la malédiction et à sauver la vie de Gideon. À travers une série d'événements compliqués, impliquant un mystérieux livre de sorts lié à l'héritage magique de la famille Owens, Kylie s'envole impulsivement pour l'Angleterre à la recherche de réponses, avec Sally et Gillian à sa poursuite. Dans un charmant village rustique, les sœurs rencontrent un autorité locale en matière de sorcellerie nommée Ian, joué par un fringant Lee Pace, qui tente d'amener Sally à récupérer les pouvoirs auxquels elle a renoncé depuis longtemps.
a été réalisé par la cinéaste danoise Susanne Bier, qui a déjà travaillé avec Bullock sur le thriller Netflix . La mission de Bier ici est assez simple : la plupart du temps, elle reste à l'écart pour que deux des actrices américaines les plus appréciées puissent se replonger dans la dynamique familière et amoureusement querelleuse de leurs personnages.
Ils sont toujours aussi amusants à regarder ; L’énergie de prudence de Kidman rebondit toujours bien sur l’exaspération serrée de Sally. C'est également un plaisir de voir Dianne Wiest et Stockard Channing reprendre leurs rôles de vieilles tantes sages de Sally et Gillian. Même au crépuscule de leur vie, ils ont beaucoup de sagesse ironique et même quelques surprises intrigantes à confier à leurs nièces.
Et, bien sûr, leurs petites-nièces, qui, en tant que personnages, sont plutôt mitigées. Je dois avouer une certaine exaspération quand il s'agit d'histoires de jeunesse impétueuse, et j'ai perdu patience assez tôt avec Kylie alors qu'elle se jetait bêtement dans un monde de terreurs surnaturelles dans lequel elle ne savait pas comment naviguer.
J'aurais aimé voir davantage sa sœur cadette, Antonia, une médecin assidue qui passe la majeure partie du film dans une chambre d'hôpital, à s'occuper de Gideon inconscient. Étant donné qu'Antonia est interprétée par Maisie Williams, qui était la formidable Arya Stark dans , il est surprenant qu'elle n'ait pas plus à faire, surtout dans un film qui, à 130 minutes, dure beaucoup plus longtemps que son prédécesseur.
Une trop grande partie est consacrée à une intrigue mystérieuse et mécanique qui prend une éternité à se dévoiler, même si le point culminant ne fait jamais de doute : pour l'emporter, Sally, Gillian et Kylie devront mettre leurs différences de côté, interagir avec des effets visuels flashy et réaffirmer les liens familiaux qui les unissent.
Sans surprise, Sally devra également s’ouvrir à nouveau à la possibilité d’aimer, étant donné les étincelles qui volent entre elle et Ian. Pour leur bien, on ne peut s'empêcher d'encourager les femmes d'Owens à briser le charme qui les hante depuis des décennies, même si la malédiction de la suite hollywoodienne, dans ce cas, s'avère beaucoup plus difficile à se débarrasser.
