Aux États-Unis, les musées sont chers; le Musée d'art métropolitainle Musée d'art de Philadelphie et le Musée d'art moderne de San Francisco, Entre autres, facturent désormais des frais d'entrée de 30 $ pour les adultes.
Bien sûr, il y a des offres à balancer: de nombreuses institutions offrent une entrée gratuite ou des réductions sur des jours spécifiques ou pour des groupes particuliers, tels que les enfants, les étudiants et les membres de l'armée. Même ainsi, le coût d'entrée est un barrière importante aux futurs musées.
Une nouvelle étude jeudi plaide entièrement pour la suppression des frais d'admission au musée – bien qu'il ne sache pas comment les institutions d'art déjà à court d'argent pourraient compenser tout déficit budgétaire résultant de la libre.
Le groupe de réflexion du musée RemuseumLe rapport, qui analyse les coûts d'exploitation et le nombre de visiteurs de plus de 150 musées d'art aux États-Unis, affirme que l'admission gratuite entraîne une plus grande fréquentation sans augmenter les coûts au musée, et une plus grande fréquentation – pas des ailes supplémentaires ou plus d'espace d'exposition – devrait être une priorité lorsqu'il s'agit de diriger les fonds du musée.
« Les musées ne sont pas des entreprises. Ce sont des institutions philanthropiques, offrant un bien public aux gens », a déclaré Stephen Reily, directeur fondateur de Remuseum. Il a noté que les admissions du musée ne génèrent pas de profit, mais subventionnent plutôt l'expérience du musée.
« La question critique est: que veulent subventionner les musées? Souhèrent-ils subventionner plus de stockage d'art ou veulent-ils subventionner plus d'accès pour les visiteurs? »
Et la plupart des gens viennent quand un musée est gratuit.
Aller libre a du sens à Wichita …
Jusqu'en 2023, Wichita Art Museum Au Kansas, le Kansas a facturé des frais d'admission générale de base pour sa collection permanente. Maintenant, les galeries du musée, qui comprennent des œuvres de Mary Cassatt et Edward Hopper, sont gratuites. Il ne facture que des expositions spéciales.
La directrice et chef de la direction du musée, Molly McFerson, a déclaré que le visiteur est de retour aux niveaux pré-pandémique, et que les gens coulent régulièrement pour voir la collection permanente, au lieu de ne se présenter que pour de grands événements, comme ils l'ont fait lorsque l'admission a été facturée. Elle a dit que le musée budgétait à peu près la même somme d'argent par visiteur.
« Aller à l'admission gratuite était la bonne chose à faire pour nous – cela sert notre mission de relier les gens et l'art », a déclaré McFerson. « C'est un signal pour notre communauté que nous sommes ici pour eux, que nous sommes une ressource, qu'ils sont non seulement les bienvenus, mais encouragés à visiter, et que nous avons supprimé des barrières qui auraient pu être à la place de cela. »
… mais peut-être pas à New York
Garder le libre peut être logique pour les institutions des municipalités de petite et moyenne taille comme le Wichita Art Museum, qui repose sur l'attraction d'un public local soucieux des prix – et où les ventes de billets ne constituaient que 1% de son budget de fonctionnement avant qu'elles ne soient supprimées.
Mais cela n'a pas nécessairement de sens pour les principaux musées dans les grandes villes mondiales, qui comptent généralement davantage sur les ventes de billets et un public composé des deux locaux et d'un grand nombre de touristes. Ces institutions ont tendance à être des opérations massives avec de vastes galeries, des collections d'art coûteuses et un assortiment de cafés, bars et boutiques de cadeaux.
Le Musée de l'art américain de Whitney À New York, c'est dans ce groupe. Entrée pour adultes standard est 30 $.
« Cela peut sembler cher et hors de portée de certaines personnes », a déclaré le directeur du musée Scott Rothkopf. « D'un autre côté, c'est toujours un prix fortement subventionné si vous pensez que nos revenus d'admission contribuent à peu près environ 25% de notre budget. Donc, les donateurs, notre dotation – ce sont des choses qui contribuent tous à atteindre essentiellement le budget du point de vue des revenus. »
Le Whitney propose une multitude de programmes d'entrée réduits et gratuits, y compris l'admission gratuite pour ceux âgé de 25 ans et moins.
Rothkopf a déclaré que ces programmes, financés par des subventions, sont très réussis – attirant un public plus large, plus diversifié et plus jeune. Il a ajouté que ces offres spécifiques peuvent ne pas durer éternellement, mais il s'est engagé à rendre le musée aussi accessible que possible à plus long terme.
« Nous voulons étendre l'accès à l'art », a-t-il déclaré. « Nous sommes conscients que les frais d'admission peuvent être un obstacle. Et nous pensons qu'une grande partie de notre mission, qui est d'exposer et de collecter l'art des États-Unis, consiste à relier cet art et ces programmes avec des gens. »
Rothkopf a ajouté qu'il ne pouvait pas voir le musée passer complètement sans admissions de sitôt.
« Il faudrait avoir une vision radicalement différente de notre budget et de nos revenus – une énorme augmentation des contributions pour soutenir quelque chose comme ça, d'autres idées autour des programmes d'adhésion. Vous devez réaliser les revenus quelque part, c'est ce que je veux dire », a-t-il déclaré. « C'est une chose merveilleuse à contempler, mais pas possible pour nous. »
