A tribute
to Bill Millin
4
juin 2009
L'affiche
du concert
6 juin 2010
: Bill Millin de
retour à Coleville Montgomery
Tribute to Bill Millin 2010
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A tribute
to Bill Millin 6 juin 2010
: Bill Millin de
retour à Coleville Montgomery |
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En marge du grand show politico-médiatique d'Omaha Beach, se sont déroulées plusieurs manifestations dignes d'intérêt les 4, 5 et 6 juin, en particulier dans le secteur britannique. Les associations, les communes, ont célébré avec peu de moyens mais beaucoup d'enthousiasme et de ferveur ce 65e anniversaire du Débarquement de Normandie. Le concert donné en l'honneur de Bill Millin, le 4 juin 2009, par le Mary Queen of Scotts Pipe Band à Coleville-Montgomery faisait partie de ces témoignages modestes mais authentiques, de la reconnaissance de la population envers leurs libérateurs. La manifestation est restée confidentielle, faute d'avoir été annoncée largement par les médias. Le public s'est donc retrouvé limité; alors qu'il s'agissait d'un concert exceptionnel, en l'honneur et en présence d'une légende vivante. Mais faut-il le regretter ? |
Il est évident qu'une proportion importante de l'assistance était composée d'amateurs, sinon de connaisseurs, de GHB, c'est à dire de Great Highland Bagpipe, la cornemuse écossaise. Il est tout aussi évident que personne ne se demandait qui était le vieux monsieur aux cheveux blancs dans son fauteuil électrique : la plupart l'admiraient depuis leur enfance. Le Maire le faisait citoyen d'honneur de sa commune et Serge Athenour, Pipe Major des Mary Queen of Scotts D-Day Pipers, annonçait qu'une souscription était lancée pour ériger à Coleville-Montgomery une statue en l'honneur de Bill Millin, le D Day piper. Ce n'étaient pas des chefs d'Etat qui lui rendaient hommage, mais des pipers, comme lui, et la population qu'il avait contribué à libérer. Des nouvelles sur le blog de l'association D-Day Piper Bill Millin Tout le monde connaît la photo célèbre où l'on voit Bill Millin de dos, dans la péniche de débarquement. Et s'il n'y avait pas de photographe losqu'il a passé Pegasus Bridge, cette scène historique a été reconstituée (avec quelques aménagements) dans le film Le Jour le plus long, tourné en 1961. Pour l'anecdote, ce n'est pas Bill Millin qui a joué son propre rôle, mais Leslie de Laspee, alors Piper personnel de la Reine-Mère (et qui du reste était à l'époque du tournage, nettement plus âgé que Bill en 1944). |
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Photos
couleur : Ph. Rouyer |
Photos
en noir et blanc : IWM |
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Serge Athenour, Pipe Major du groupe, a évoqué l'histoire du Great Higland Bagpipe, le rôle militaire des pipers, la tradition des chefs de clan qui, tels Simon Frazer, 15e Lord Lovat, avaient leur piper personnel. C'est en voyant, enfant, le personnage de Bill Millin dans le film de Daryl Zanuck qu'il l'a choisi pour son modèle, et c'est ainsi qu'il a entrepris l'étude souvent pénible de cet instrument difficile qu'est le GHB. Car le plus extraordinaire, c'est que le Mary Queen of Scotts Pipe Band est composé de Français, qui ont parfaitement assimilé non seulement la technique, mais la culture écossaire.
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Outre des morceaux de vituosité, exécutés par de grands maîtres, l'interprétation d' Amazing Grace par l'ensemble des pipers était remarquable car, au delà de la perfection technique dans l'exécution, c'était un Amazing Grace qui sonnait joyeux. Serge Athenour avait rappelé dans sa présentation, la biographie de John Newton, le compositeur.Newton, ancien capitaine négrier, a fait l'expérience d'une conversion évangélique semblable à celle de John Wesley : une véritable renaissance, après avoir été touché par la Grâce salvatrice. C'est pourquoi le plus grand cantique de tous les temps est un chant de joie, un chant d'allégresse, qui ne doit jamais être solennel ni compassé. |
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Si
Bill Millin a pu venir en France cette année, ce n'est pas aux
frais du gouvernement britannique, ni à l'invitation du gouvernement
français. Il était pris en charge par le quotidien "The
Sun". Bill
Millin est entré vivant dans la légende : son histoire est
racontée un peu partout, parfois déformée, avec quelques
invraisemblances. Pour connaître la vérité, une seule
source : son autobiographie, malheureusement introuvable aujourd'hui,
si ce n'est en occasion, à des prix abusifs (vendu £ 10.50
à sa sortie, le livre va chercher aujourd'hui dans les £
100 ! - on espère une prochaine réédition. |
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6
juin 2009 : Bill Millin avec le Mary
Queen of Scotts Pipe Band |
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